Las epidemias que más alarmismo han creado en España han ido a lo largo de la historia. La peste negra que dejó entre un 30 % y 60 % de la población de Europa murió desde el comienzo del brote a mitad del siglo XIV. Durante esta murió el rey de Castilla Alfonso XI y Margarita I de Dinamarca, entre otras personalidades de la época.
En el siglo XIX otra epidemia azotaba la península, esta vez el cólera, en un principio no se supo la causa de esta, y no fue hasta los años 80 de ese mismo siglo cuando se descubrió el origen. Tuvo 4 brotes desde el primer caso en el puerto de Vigo. En total fallecieron 800.000 mil personas desde principios de siglo hasta la erradicación de la epidemia.