En 1865, las doce del mediodía en Madrid, eran las 12:03 horas en Bilbao, 12:06 en San Sebastián y 12:23 en Barcelona. Sin embargo, en Coruña faltarían todavía 19 minutos para que fuese mediodía. En el siglo XIX cada localidad en España tenía su hora local. Esto era porque los municipios se regían por la hora media solar.

El reloj era poco útil pero cuando se empezó a utilizar el tren comenzaron los problemas por el horario de las paradas en las estaciones. El ferrocarril provocó una conferencia de Washigton en 1884 donde se acordó la uniformidad horaria. Se dividió el planeta en 24 husos horarios con el meridiano de Greenwich como referencia. España se sumaría al acuerdo al inicio del siglo XX.