Al igual que ocurre entre los humanos, los delfines forjan sus amistades teniendo en cuenta los intereses comunes. Así lo confirma un estudio realizado por investigadores de las universidades de Bristol, Zurich y Australia Occidental publicado en 'Proceedings of the Royal Society B'.
El estudio se ha realizado en Shark Bay, un área de Patrimonio Mundial en Australia Occidental y que acoge a una significativa parte de la población de estos animales. Se han usado datos de comportamiento, genéticos y fotográficos recopilados entre 2007 y 2015. Entre los 124 delfines observados se incluía a los de la variedad denominada 'spongers', porque usan esponjas como heramientas. Los científicos observaron que los delfines 'spongers' pasan más tiempo asociándose, frente a los que no lo son, basando su 'amistad' en esta habilidad común en lugar de otros factores, según los expertos.
El coautor del trabajo, Simon Allen, señala que saber usar la esponja es una actividad que requiere mucho tiempo y en gran medida solitaria, por lo que durante mucho tiempo se pensó que era incompatible con la necesidad de socializar de los delfines. Sin embargo, el estudio revela que los delfines macho "exhiben un fascinante sistema social de formación de alianzas anidadas", indica la autora principal de este hallazgo, Manuela Bizzozzero.
Estos vínculos fuertes entre delfines "pueden durar décadas" y son "fundamentales" para el éxito de su futuro apareamiento. "Estamos muy emocionados de descubrir alianzas entre los 'spongers', delfines que forman amistades con otros con rasgos similares", ha concluido.