Los hechos se produjeron cuando una balsa de refugiados sirios pedía auxilio al atisbar al buque griego, que ignoró la petición realizada tratando de pinchar la balsa de goma en la que viajaban con el objetivo de que los sirios se hundieran en las aguas.
En las imágenes se puede ver cómo la balsa se acerca al buque en busca de ayuda y cómo un guardacostas trata de agujerear con una pica de grandes dimensiones la balsa. En la grabación, se ve cómo los refugiados gritan desesperadamente al tiempo que intentan alejar la pica de la balsa que acaba siendo perforada. Los refugiados, apelotonados en la balsa, van cayendo al agua.
Tras estos hechos el buque griego se aleja y el turco se acerca a la balsa, ya semihundida, para poder rescatarla. En ella viajaban varios bebés.