El exasesor de política exterior de Schroeder, Michael Steiner, ha explicado a la revista alemana 'Der Spiegel' que el entonces presidente estadounidense, George W. Bush, "se planteó todas las posibilidades". "Los papeles estaban redactados", ha respondido al ser interrogado sobre si Estados Unidos consideró utilizar armamento nuclear.
Steiner ha señalado que Schroeder temía que Estados Unidos se excediera en su reacción y por ello rechazó publicar un comunicado declarando su "apoyo incondicional" a Washington. "Un estado no debe dar cheques en blanco", ha argumentado.
Las tensiones entre Schroeder y Bush se agudizaron aún más si cabe en 2003, cuando Alemania rechazó sumarse a la coalición organizada por Estados Unidos para la invasión de Irak.