Diez personas han sido hospitalizadas y otras 19 identificadas, posibles afectados por fiebre Q, tras haber visitado las cuevas de Baltzola, en el municipio vizcaíno de Dima durante el periodo de incubación de la enfermedad. El acceso a las cuevas se encuentra cerrado.
Según ha informado el Departamento vasco de Salud, el inicio de los síntomas de los primeros casos sospechosos se produjo a mediados del pasado mes de abril. Desde entonces, la Consejería "ha estado en contacto directo con el resto de instituciones competentes de cara al mantenimiento de las medidas de seguridad y prevención adoptadas nada más detectarse los casos, y también al seguimiento y vigilancia de la evolución de este episodio".
Durante ese periodo y "en colaboración con dichas autoridades" se han puesto en marcha actuaciones como la limpieza y desinfección de las cuevas por la empresa autorizada y el cercado, "para impedir el paso de animales".
La fiebre Q es una infección producida por la bacteria Coxiella burnetii y que se transmite a los humanos a través de los animales, generalmente, ovejas, cabras y ganado vacuno. La infección aguda se caracteriza en el ser humano por fiebre, dolor de cabeza y muscular, acompañados de infección pulmonar y afectación del hígado.
Según informa el portal de información sobre salud 'Mayo Clinic' "la fiebre Q suele ser una enfermedad leve con síntomas similares a los de la influenza. Muchas personas no tienen ningún síntoma. En un porcentaje pequeño de personas, la infección puede volver a aparecer años después. Esta forma más mortífera de fiebre Q puede dañar el corazón, el hígado, el cerebro y los pulmones".
Además, el medio de comunicación sobre salud apunta que "la fiebre Q se transmite a los humanos a través de los animales; generalmente, ovejas, cabras y ganado vacuno". Exactamente, este contagio se produce "al inhalar partículas de polvo del corral contaminado por animales infectados". Por eso mismo, "algunas profesiones riesgosas son la ganadería, la medicina veterinaria y la investigación en animales".
No obstante, los casos leves de fiebre Q desaparecen rápidamente con un tratamiento de antibióticos. Sin embargo, si la fiebre Q reaparece, "es posible que debas tomar antibióticos durante al menos 18 meses".