El primer caso de humanos con hepatitis E de rata se dio en Hong Kong (China) en el pasado mes de septiembre. Hasta entonces, los expertos consideraban la cepa de este virus solo estaba diagnosticada en los roedores de Vietnam.

El paciente era un hombre de 56 años de edad que, según los médicos, pudo ser contagiado a través de alimentos o agua contaminados por los excrementos de estos animales. El afectado había sido operado de un trasplante de hígado con anterioridad y sus doctores detectaron una función hepática anormal tiempo después de la intervención.

Tras este caso, que parecía tan poco probable, se ha detectado otro en una mujer de 70 años. La paciente fue trasladada al hospital Kwong Wah tras sufrir malestar general y dolor abdominal. Allí le realizaron los correspondientes análisis de sangre que dieron positivo en hepatitis E, según informa 'South China Morning Post'.

Ambos contagiados padecían síntomas similares: icteria (coloración amarilla de la piel), fiebre, vómitos y dolor abdominal. A pesar de que ninguno de los dos había estado en contacto con ningún roedor, los expertos aseguraron que el contagio puede producirse por excrementos que, de alguna manera, llegan a la comida: "No verlas no significa que no hubiera contacto".

Parae vitar que se sucedan más casos de contagio, las autoridades han aumentado las medidas de control y de exterminación de roedores.