Estos días el Ártico registra temperaturas máximas de récord. Esta zona del mundo se calienta tres veces más rápido que la media global, y ese calor compromete al permafrost, la capa de subsuelo que se mantiene congelada en las regiones más gélidas de la Tierra, a lo largo del 22 por ciento de los terrenos emergentes del hemisferio norte.
El permafrost contiene altas cantidades de metano, un gas de efecto invernadero con una capacidad de elevar la temperatura del planeta 20 veces mayor que la del CO2.
Si se derrite el permafrost, se libera metano y el aumento de temperatura que provocara lleva al derretimiento de más permafrost, y con él a más liberación de metano y a la aceleración del calentamiento, con todas sus consecuencias.
Además ese derretimiento precoz liberaría vida microbiana que hasta ahora permanecía congelada, con consecuencias desconocidas para la salud humana.