"El paro es el tema crucial en España", ha dicho Rehn durante la rueda de prensa de presentación de las previsiones económicas de Bruselas, que vaticinan que la tasa de desempleo bajará ligeramente desde el tope del 26,6% de media este año hasta el 26,4% en 2014 -frente al 25,9% que prevé el Gobierno- y el 25,3% en 2015.
"Somos plenamente conscientes del alto nivel de paro en España, que exige medidas muy contundentes para mejorar el empleo y especialmente dar trabajo a los jóvenes españoles, que lo necesitan mucho", ha insistido el responsable de Asuntos Económicos.
En su opinión, "los retos siguen siendo enormes, debido a la creciente tasa de paro de larga duración y de parados con cualificaciones bajas y a menudo inadecuada".
"Lo que se necesita -ha proseguido Rehn- es una combinación de un crecimiento más alto a medio plazo, que en el caso de España requiere reformas económicas de largo alcance para apoyar la evolución de la economía hacia un nuevo modelo sostenible tras la burbuja inmobiliaria, y un mercado de trabajo que funcione bien".
Los últimos datos sobre el mercado laboral en España apuntan, según el vicepresidente, "a una estabilización de la tasa de paro" y "hay signos tentativos de que las reformas empiezan a funcionar". "La reforma laboral del año pasado y los importantes acuerdos entre los interlocutores sociales parecen estar teniendo efectos positivos", ha indicado.
Aunque Bruselas considera que examinar el impacto de la reforma laboral "no es sencillo", Rehn ha apuntado que "los recientes análisis muestran progresos en varios frentes como la flexibilidad interna, los costes de despido o la moderación salarial".
"Podemos decir que en conjunto el empleo habría sido incluso menor sin estas reformas del mercado laboral. Es importante que España mantenga el curso de las reformas y apoye la recuperación económica en marcha y mejore el empleo", ha subrayado el vicepresidente económico.
Rehn no ha querido pronunciarse sobre si pedirá a España medidas de ajuste adicionales para garantizar el cumplimiento de los objetivos de déficit este año, en 2014 y 2015 y ha aplazado el veredicto a la semana que viene. El próximo 13 de noviembre, la Comisión hará pública su evaluación sobre el presupuesto español para 2014 y la marcha de reformas, según ha dicho. Por primera vez, Bruselas puede pedir cambios en las cuentas públicas si considera que se desvían de los objetivos.