La rata Magawa recibe una medalla de oro por su valentía como detectora de bombas en Camboya
Ha descubierto 39 minas terrestre antipersona y 28 artefactos explosivos
El roedor ha sido condecorado por su "devoción al deber que salva vidas"
Una rata llamada Magawa ha sido condecorada con una medalla de oro por su “valentía” y “devoción” en la detección de bombas en Camboya, un país asiático que aún sufre los estragos de la guerra como la existencia de zonas llenas de minas terrestres.
El roedor africano, de cinco años, un kilo de peso y unos 75 centímetros de largo (incluido la cola), recibió un premio de la organización benéfica británica People’s Dispensary for Sick Animals (PDSA) por su “devoción al deber que salva vidas, en la localización y retirada de minas terrestres mortales”.
Magawa vive en Camboya desde 2014 y tiene en su hoja de servicios el mérito de haber descubierto 39 minas terrestres antipersona y otros 28 artefactos explosivos. Forma parte del grupo denominado HeroRAT (rata heroica), ratas adiestradas por la organización no gubernamental con sede en Bélgica Apopo (Anti-Personnel Landmines Removal Product Development), especializada en este trabajo humanitario desde 1990 y con base de entrenamientos en Tanzania.
“Magawa disfrutará luciendo su medalla de oro PDSA y recibiendo un regalo extra junto con sus compañeras en heroRAT para celebrar el día”, agregó el cuidador desde Siem Reap, en el noroeste del país. En la pequeña medalla de oro con una corona de laurel que le otorgaron a la rata hay una pequeña inscripción: “Por la valentía animal o la devoción al deber”.
Apopo explica que se necesitan nueve meses para entrenar completamente a una rata, lo cual se consigue utilizando sabrosas recompensas por encontrar las minas, que localizan rascando las superficies. Los animales trabajan en promedio ocho años y son bien cuidadas. La rata Megawa y otros miembros de heroRAT pueden inspeccionar un campo de tenis en 20 minutos, una labor para la que los humanos necesitarían cuatro días de trabajo con detector de metales, según los datos facilitados por Apopo.
Camboya es el segundo país más afectado por las minas en el mundo después de Afganistan. Según PDSA, se cree que se colocaron hasta seis millones de minas terrestres durante los conflictos armados que asolaron el país entre 1975 y 1998, de las cuales tres millones aún no han sido localizadas. Las minas antipersona han provocado alrededor de 64.000 víctimas en el país, de ese total unas 40.000 personas sufrieron amputaciones.