El Palacio Provincial ha cambiado de aroma gradualmente a lo largo de la tarde ante los centenares de ramos de flores blancas y coronas que los ciudadanos han traído a los familiares con mensajes de afecto y dolor y que se han ido depositando en torno al pequeño y pálido féretro, rodeado de banderas a media asta machadas con un crespón negro y de dos fotos de Gabriel: una, la empleada en los carteles que anunciaban su desaparición, y otra, enmarcada en dorado en la que parece con su bufanda celeste, la misma que su madre, Patricia Ramírez, no se ha quitado desde que se perdiera la pista del menor.
El tapiz azul sobre el que se asienta el féretro de Gabriel se ha convertido en un profundo mar azul tras quedar cubierto por completo por las decenas de peces, en dibujos, peluches, pegatinas y demás adornos y entretenimientos infantiles, que les han ofrecido como obsequio tanto adultos como niños de su misma edad, quienes también han llenado un gran mural ubicado a la salida con mensajes llenos de amor.
Son centenares de personas las que han guardsdo cola en la calle para despedirse de Gabriel, de forma que la fila se ha extendido por las vías aledañas en más de 600 metros pese al frío viento que envuelve la ciudad. Muchas de ellas, algunas llegadas desde otras provincias, llevaban esperando desde las 13,00 horas a que se abriera la capilla, a la que los ciudadanos han podido acceder pasadas las 17,30 horas tras dar acceso al entorno familiar más cercano.
Antes de esto, los vecinos congregados en la céntrica calle Navarro Rodrigo han podido ver cómo el menudo ataúd llegaba escoltado por un coche fúnebre a las 16,20 horas y era introducido por la puerta principal de la Diputación, lo que ha levantado un aplauso espontáneo. Mientras, los padres de Gabriel accedían el edificio por una entrada lateral, alejados de los focos de las cámaras, ante los que apenas se han dejado ver durante las exequias, ya que ocupan una estancia anexa donde la privacidad es mayor.
En la fila, a veces rota por el nerviosismo, lo que ha obligado al presidente de la Diputación de Almería a salir a la calle a pedir calma, todavía se comentaban algunos aspectos de la investigación, ya que aún muchos se preguntaban cómo la única detenida por este caso pudo tener "la sangre fría" de permanecer junto a la familia durante los 12 días en los que supuestamente conocía el paradero de Gabriel y su situación, pero que las búsquedas y las súplicas de sus padres se producían a diario.
Así, la tarde ha sido un constante ir y venir de ciudadanos, que se santiguaban y lloraban frente al ataúd, que lanzaban besos a las abuelas presentes en ocasiones, y de miembros de los equipos que han participado en las labores de búsqueda y que han asistido uniformados a presentar sus respetos; todos ellos en un gran patio del que entraban y salían más de 80 periodistas de 50 medios de comunicación.
El pésame institucional ha llegado de la mano de autoridades como el ministro del Interior, Juan Ignacio Zoido, o la presidenta de la Junta de Andalucía, Susana Díaz, quienes también han estrechado a unos padres "rotos" de dolor, según han contado tras firmar en el libro de condolencias dispuesto en el hall del Palacio. Ambos han estado acompañados en todo momento por el presidente de la Diputación de Almería, Gabriel Amat, quien sigue las dependencias oficiales y, aunque apartado del velatorio, acude cada pocos minutos a la balconada del segundo piso a comprobar desde ahí que todo transcurre en paz y orden.
La capilla ardiente, a la que han asistido otros 'padres coraje' como los de la pequeña Mari Luz Cortés, quienes han querido hacer llegar con anterioridad un emotivo mensaje de apoyo en las redes sociales, se mantendrá cerrada durante la jornada de este martes y no abrirá al público, ya que el cuerpo será conducido directamente a la Catedral de la Encarnación de la capital, donde el obispo de Almería, Adolfo González Montes, oficiará la misa funeral por el pequeño.
La familia de Gabriel ha agradecido las muestras de cariño que han recibido durante toda la tarde por parte de la sociedad almeriense, así como el respeto y el apoyo de los medios de comunicación durante la luctuosa jornada.
Durante la mañana, y de forma paralela, se han podido ver muestras de dolor y apoyo a la familia del menor, una de ellas en la propia entrada de la Ciudad de la Justicia, a la que también se ha desplazado la delegada de la Junta en Almería, Gracia Fernández, y donde los funcionarios se han concentrado y han guardado cinco minutos de silencio que han roto con un fuerte aplauso.
JUAN IGNACIO ZOIDO: "SIEMPRE ESTARÁS CON NOSOTROS, DESCANSA EN PAZ"
"Qué ejemplo de entereza y humanidad nos están dando Patricia y Ángel, que convierten tanto dolor en esperanza. Todo nuestro cariño y aliento para ellos. Siempre estarás con nosotros, descansa en paz Gabriel Cruz", reza Zoido.
SUSANA DÍAZ: "LA SONRISA DE GABRIEL Y LA DIGNIDAD Y TALLA HUMANA DE SUS PADRES HAN ENTRADO EN NUESTRAS CASAS"
La presidenta de la Junta de Andalucía, Susana Díaz, ha trasladado el "inmenso dolor y desgarro" por la muerte del niño de ocho años Gabriel Cruz "cuya sonrisa ha entrado en nuestras casas" y ha subrayado la "dignidad, ternura y gran talla humana" de sus padres Patricia y Ángel, "pidiéndonos a todos serenidad y sosiego".
"No se si voy a ser capaz de expresar lo que siento porque soy presidenta de la Junta pero también soy madre", ha afirmado visiblemente emocionada Díaz, quien ha remarcado que su presencia en la capilla ardiente responde al deseo de "trasladar" el "apoyo y cariño a todos los que en estos momentos están echando de menos al pequeño Gabriel".
A su llegada, Díaz se ha fundido en un cariñoso y empático abrazo con Patricia Ramírez, con quien ha intercambiado palabras de cariño que han sido acogidas por la madre de Gabriel con tiernas sonrisas.
A continuación, se ha fundido en otro emotivo abrazo con Ángel Cruz, a quien se ha dirigido mientras acariciaba su cara y Patricia lo arropaba entre sus brazos, prodigándole caricias, y ha consolado a la abuela del pequeño.
Posteriormente, Susana Díaz ha señalado en declaraciones a los medios que no saber "si esa sonrisa y ternura" del niño "que ha entrado en nuestras casas en estos días ha hecho que formara parte de nuestras vidas" y ha revelado que así se lo ha expresado al rey Felipe VI "esta mañana", y ha reconocido que le "cuesta separar porque yo también soy madre".
"Imagínense porque muchas madres jóvenes sentimos hoy dolor", ha dicho Susana Díaz, quien ha matizado que "nadie se puede poner en la piel" de Ángel y Patricia "porque nadie está preparado para perder a un hijo, para enterrar a un hijo". "Es imposible y solo ellos saben lo que están sintiendo", ha apuntillado para asimilar esos sentimientos al "desgarro y al dolor inmenso".
La presidenta andaluza ha dado las "gracias" a todas las personas, profesionales y voluntarios que durante los 12 días que el pequeño ha permanecido en paradero desconocido han "ayudado" en su búsqueda "hasta el último minuto desde el cariño y el apoyo" y ha remarcado que son un "ejemplo de todos los ciudadanos".
Por último, y al ser interpelada sobre la conveniencia de mantener la prisión permanente revisable, ha sido tajante: "No soy capaz ni estoy en hacer consideraciones políticas en plena tragedia humana. No puedo hacer política ante una madre que va a enterrar mañana a su hijo y que nos pedía serenidad y sosiego con una talla humana que es con lo que me quedo".
Antes de abandonar el Palacio Provincial, Susana Díaz ha firmado en uno de los dos libros de condolencias habilitados con una foto del niño en las tapas y ha escrito: "Tu sonrisa Gabriel hace que formes parte ya del corazón de millones de padres y madres de nuestra tierra. Tu ternura y la grandeza humana de tus padres nos hacen sentir nuestro su dolor pero estoy convencida de que nos ayudarás a hacer un mundo mejor para nuestros niños y niñas. En nombre de todos los andaluces, cariño y apoyo a cuantos te quieren y sienten tu ausencia. Siempre estarás con nosotros".
Familiares, amigos y ciudadanos se agolpan a las puertas de la Diputación de Almería, donde se encuentra el velatorio del pequeño Gabriel Cruz. Ciudadanos, amigos y familiares de la familia han querido asistir a la capilla ardiente del pequeño, donde las primeras horas se han reservado para la familia más cercana de Gabriel.