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Un estudio internacional en el que han participado investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' ha revelado que el 17 % de las especies marinas podrían reducirse a consecuencia del calentamiento de los océanos.
Así lo ha confirmado un informe en el que han participado científicos de 12 países, y que prevé que peces y mamíferos marinos podrían sufrir disminuciones más graves que el fitoplancton, ya que el cambio climático afectará a la distribución y abundancia de la vida marina.
El documento indica que la biomasa animal marina global, es decir, el peso total de animales marinos como peces, invertebrados y mamíferos marinos en el océano; disminuirá en todos los escenarios de emisión a consecuencia del aumento de la temperatura y la disminución de la producción primaria.
Sin embargo, la investigación destaca que el alcance de las pérdidas proyectadas podría limitarse si se reducen las emisiones, ya que la disminución de la biomasa sería de un 5 % en un escenario de mitigación fuerte, pero podría llegar a un 17 %, si la velocidad de emisiones no baja para finales del siglo XXI.
En particular, la magnitud de este efecto del cambio climático se predice como similar en un océano con y sin presión pesquera, que de reducirse puede mitigar parcialmente esos descensos.
"La reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero sin duda ayudará a salvaguardar la vida marina en la medida de lo posible contra nuevas pérdidas", destaca la investigadora de la Universidad de Dalhouise y autora principal, Heike Lotze.
El análisis sugiere también que los impactos del cambio climático podrían ser más graves en niveles más altos de la red alimentaria, lo que significa que la biomasa de peces y mamíferos marinos podría sufrir disminuciones mayores en comparación con el fitoplancton. Un proceso denominado "amplificación trófica" que describe la particular vulnerabilidad de animales como los peces grandes en los extremos superiores de las cadenas alimenticias marinas.
Por el contrario, muchas regiones polares alrededor del Ártico y la Antártida podrían mostrar aumentos de la biomasa que proporcionasen nuevas oportunidades para el uso de los recursos marinos, pero también desafíos para la gestión y conservación marinas.