El vitiligo que obliga a este presentador de noticias a maquillarse para salir en pantalla

Lee tenía solo 25 años cuando descubrió una mancha de piel blanca en su cuero cabelludo mientras se cortaba el pelo en Kentucky, donde estaba trabajando en ese momento. "El barbero terminó y me dijo: ‘Eche un vistazo’. Me pareció que me había cortado demasiado el pelo, hasta el cuero cabelludo", explica Lee al Daily Mail. Luego se dio cuenta de que era una mancha.

Preocupado, Lee se la mostró a su madre que le dijo que probablemente se debía al estrés y que no se preocupara mucho. Sin embargo, poco después Lee empezó a tener más manchas blancas. “Sabía que algo iba mal”, señala.

Un año después del famoso corte de pelo, Lee consultó a un médico. En ese momento trabajaba en Nueva York. "El doctor me dijo que tenía vitiligo y que mi piel iba a cambiar de color. Me dijo que había tratamiento, pero no cura ", recuerda Lee.

"Siguió hablando pero realmente no oí mucho más porque estaba pensando mentalmente que mi carrera había terminado". Ya estaba pensando en qué otra cosa podría hacer con mi grado de comunicación. Pero luego recordó cuánto había invertido en perseguir su sueño de ser reportero de televisión, y cuántos le habían ayudado en el camino.

Desde el profesor de secundaria que envió a Lee al club de drama y debate, al profesor de la universidad que le ayudó a obtener ayuda financiera para poder estudiar, Lee concluyó que "demasiadas personas invirtieron en mí" para que se diera por vencido. Sabía que tenía que resolverlo.

Durante los años siguientes, Lee encubrió su estado con la ayuda del maquillaje, logrando esconderlo de quienes lo rodeaban. Sufrió muchos momentos de duda, pero recibió el aliento de su familia, en particular de su hermana, que le ofreció algunos consejos que ahora reconoce que le ayudaron a perseverar.

Le dijo: "Si tu jefe no ha dicho nada, y ninguno de tus compañeros de trabajo ha dicho nada de que debas dejar el trabajo porque tu piel está cambiando de color, y la única persona que escucho diciendo eso eres tú, entonces deja de decirlo y trabaja. Deja que las virutas caigan donde caigan”. Y es lo que Lee hizo.

Su carrera progresó y le llevó a Detroit, con un puesto de presentador y reportero. En los primeros días mantuvo su condición oculta, pero finalmente la enfermedad dejó las manos de Lee completamente desprovistas de color. Fue entonces cuando decidió que era hora de dejar de esconderse.

'Tuve que hacer una elección porque imagina todas las cosas que tocas en un día con tus manos. Y prefería que la gente piense que tengo una enfermedad y no que estoy sucio ", apunta. 'Ahí fue cuando dejé de maquillarme las manos'.

A pesar de que reveló su enfermedad hace una década, Lee todavía cubre su cara con maquillaje, aunque no por vergüenza.

"Todavía llevo maquillaje porque sé que, para algunas personas que me miran, [eso] puede distraerlos de lo que estoy diciendo en realidad", explica Lee. "Las historias que cubrimos son sobre las personas de las que estamos hablando o sobre las que escribimos; no se trata de nosotros o de mí”, indica.

"He estado en entrevistas donde la persona con la que hablo se da cuenta de mis manos o mi maquillaje y dedicamos algo de tiempo a hablar sobre mí. En las entrevistas con celebridades, solo tienes de 5 a 10 minutos y no quiero pasar tres de esos minutos hablando de mí".

Fuera de los platós, Lee es feliz de mostrar su piel libre de maquillaje. Ha posado para muchas fotos mostrando su aspecto natural e incluso aparece en las noticias sin maquillaje en el Día Mundial del Vitiligo cada año. Lo que podría haber sido el fin de una carrera profesional se ha convertido en un refuerzo de su carrera para Lee.

"Hoy siento que esta enfermedad me ha convertido en el hombre que siempre quise ser", dice Lee. "Soy honrado, respetuoso, un buen ciudadano, un buen padre, un buen hermano, soy más compasivo y tengo más empatía de la que pensé que podría tener".

"Solo era un tipo que trataba de sobrevivir y esta historia se convirtió en mucho más. Nunca lo hubiera adivinado. Como periodista, quieres que la gente te mire, pero nunca pensé que contar mi historia sería la historia más grande de la que he hablado alguna vez".