Las partículas invisibles de los tejidos y los neumáticos, culpables del 30% de la 'sopa de plástico' en los océanos

El estudio se centra en los microplásticos primarios, que entran en los océanos en pequeñas partículas, lo contrario a los grandes residuos de plástico, que se degradan en el agua, procedentes de las viviendas o de los productos industriales a lo largo de siete regiones geográficas.

Las fuentes de microplásticos que analiza la UICN incluye neumáticos de coches, textiles sintéticos, los revestimientos de las paredes de los barcos, los productos de cuidado personal, los pellets de plástico e incluso el polvo de las ciudades.

En total, se calcula que cada año se arroja a los océanos unos 9,5 millones de toneladas de plástico y de estos, entre el 15 y el 31 por ciento son microplásticos, de los que dos tercios proceden del lavado de textiles sintéticos y de la abrasión de los neumáticos durante su uso.

El director general de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN), Inger Andersen, ha señalado que este informe sirve para abrir realmente los ojos y mostrar que los residuos de plástico no son solo los plásticos que hay en el océano.

Andersen ha reflexionado sobre las actividades diarias, tales como lavar la ropa o la conducción contribuyen "significativamente" a contaminar y estrangular los océanos, con efectos potenciales desastrosos para la rica diversidad marina y, con ello, sobre la salud humana.

"Estas averiguaciones indican que debemos mirar más allá de la gestión de residuos si queremos abordar la contaminación marina en su integridad", concluye Andersen que hace un llamamiento a los líderes del sector privado para que tome las medidas necesarias para mejorar sus cadenas de producción.

En países desarrollados, donde hay un gestión de los residuos, tales como América del Norte, los microplásticos primarios son una fuente mayor de contaminación plástica marina que los plásticos. En Asia, la principal fuente son los textiles sintéticos mientras en Asia Central, Europa y América dominan los microplásticos de los neumáticos.

El responsable del Programa Marino Global de la UICN, Joao de Sousa, ha destacado que las conclusiones de este documento tienen "implicaciones importantes" para la estrategia global para atacar la contaminación por plásticos.

Asimismo, señala que esto indica que las soluciones deben incluir el diseño de productos e infraestructuras así como mejorar el comportamiento de los consumidores. "Los tejidos sintéticos podrían ser diseñadas con menos fibras y los consumidores pueden tomar partido mediante la lección de productos fabricados con fibras naturales mejor que por los sintéticos", considera.