El Papa Francisco declara venerables a los españoles Luis Zambrano y Tiburzio Arnáiz

El Pontífice ha autorizado a la Congregación para las Causas de los Santos a declarar las virtudes heroicas de estos dos sacerdotes españoles. La declaración de 'venerable' es el segundo de los cuatro pasos hasta llegar a la canonización, que llega tras la declaración de Siervo de Dios, precede a la beatificación y culmina con la canonización.

El siguiente paso sería la declaración como beato, para lo que se necesitaría un milagro atribuido al ahora venerable, que debe ser reconocido por una comisión de expertos. El beato es venerado en la diócesis, hasta que se declara santo, que es el último paso. Para ello se precisa de otro milagro y desde ese momento pasa a ser venerado en la Iglesia Universal, según precisa la diócesis de Mérida Badajoz, a la que pertenece uno de los españoles declarados venerables, Luis Zambrano.

Zambrano nació en Fuente del Maestre el 23 de diciembre de 1909 e ingresó en el Seminario Diocesano de San Atón de Badajoz en octubre de 1922. Fue ordenado sacerdote el 24 de junio de 1934 y celebró su primera Misa en la parroquia de su pueblo natal el día 29 del mismo mes.

Su primer cargo pastoral fue el de coadjutor, después párroco, de la parroquia de Ribera del Fresno. Allí fundó el Instituto Secular Hogar de Nazaret el 25 de diciembre de 1935, cuya primera gran obra fue la casa de la Providencia, que acogió a personas con discapacidad y que sigue trabajando. También destaca el trabajo que realizan con inmigrantes, ancianos, mujeres maltratadas, marginados y la labor en las zonas rurales.

Actualmente, esta institución tiene presencia, además de en Badajoz y Ribera del Fresno, en Almendral, Olivenza, Lobón, Llerena, Salamanca, La Coruña, Santiago de Compostela, Brozas y Cáceres.

Luis Zambrano falleció en Badajoz el 14 de febrero de 1983. El Proceso Diocesano de su Beatificación y Canonización se abrió el 29 de diciembre de 1998 en el Colegio Santa Teresa de Badajoz, con la presencia de los tres obispos extremeños, la entonces directora general, Marita Llorente, y la primera mujer consagrada en el Instituto Secular, María Grajera.

El otro sacerdote español declarado venerable por el Papa Francisco es Tiburzio Arnáiz Muñoz, sacerdote de la Compañía de Jesús, nacido el 11 de agosto de 1865 en Valladolid y fallecido el 18 de julio de 1926 en Málaga, donde se distinguió como misionero popular, por su dedicación a los más necesitados.