El secreto de la hoja del tabaco: una proteína que protege frente a infecciones mortales

Los científicos Mark Hulett y Mark Kvansakul, y su equipo, han demostrado que el péptido NaD1, que se halla en las flores de la planta ornamental de tabaco Nicotiana alata, posee cualidades que combaten las bacterias. El descubrimiento podría llevar al desarrollo de nuevos antibióticos, de terapias antimicrobianas y tratar enfermedades infecciosas e infecciones como el VIH, el virus del Zika y el dengue, informa Noticias24.com.

Los científicos han demostrado con detalles atómicos cómo el péptido de la planta del tabaco puede destruir el microorganismo responsable de una infección fúngica peligrosa.

“Actúan de forma diferente a los antibióticos existentes y nos permiten explorar nuevas formas de combatir las infecciones”, han explicado los expertos australianos. El péptido perfora la capa externa en forma de paracaídas de células de Candida albicans (hongo que provoca la candidiasis), desgarrándolas, y haciendo que exploten y mueran.

Según ha señalado Hulett “las enfermedades infecciosas representan más de una de cada ocho muertes y se prevé que las tasas de mortalidad se disparen en los próximos 30 años”. Además, la resistencia a los antibióticos al ritmo actual eventualmente llevará al agotamiento de las opciones efectivas de medicamentos a largo plazo, afirma el científico. “Es importante que desarrollemos nuevos tratamientos con antibióticos”, ha aseverado Hulett.