Según un informe de Pew Research Center, que recoge las conclusiones de una encuesta a 4.581 adultos en Estados Unidos, la mayor parte de los encuestados (66%) ha oído hablar de los 'bots', y dentro de esta mayoría, el 17% considera que las cuentas automatizadas se emplean con buenos propósitos, frente al 80% que asegura que sus fines son negativos. Sólo un 16% afirma haber oído hablar mucho sobre los 'bots'.
Un dato que señala el informe es que sólo 7% de los participantes se siente muy seguro de su capacidad para identificar los 'bots' en las redes sociales.
La difusión de noticias en redes sociales a través de cuentas automatizadas es definida por muchos como "generalizada y preocupante". De entre quienes han oído hablar de los 'bots', el 81% cree que una cantidad considerable de las noticias que llegan a las personas desde las redes sociales se distribuyen a través de este tipo de cuentas. El 17% incluso considera que se trata de "muchísimas".
El uso de 'bots' para difundir noticias afecta a la capacidad de los usuarios de estar informados. La impresión de la mayor parte del público (66%) es que este tipo de cuentas tiene efectos negativos por cómo se informan de la actualidad las personas, mientras que el 11% cree que su efecto es principalmente positivo.
Cambia, sin embargo, la actitud hacia los 'bots' en relación al uso que se haga de ellos. De entre los encuestados que han oído hablar de ellos, el 78% apoya su uso en caso de notificar emergencias desde el Gobierno. Por el contrario, se oponen a que las cuentas automatizadas se usen para la difusión de noticias falsas o tergiversadas (92%). Tampoco está bien visto su empleo para fines políticos.