Más de mil millones de vehículos a motor por las carreteras de todo el mundo, lo que implica una enorme contaminación tóxica para las personas, mucho ruido, el aumento del cambio climático y un sinfín de peligros más. Para evitar todos estos puntos negativos se celebra este día cada 22 de septiembre.
Desde la década de 1990 comienza a adoptarse este día en algunas ciudades del mundo para transmitir el mensaje de que no tenemos porqué aceptar una sociedad dominada por el coche y generar una conciencia sobre la gran dependencia a los combustibles fósiles con la que vivimos. La contaminación en las grandes ciudades podría ser mucho menor si más personas utilizaran medios alternativos de transporte como caminar, la bicicleta o transporte público..
Se eligió este día como el Día Mundial sin Coche o sin Auto ya que la fecha coincide con la Semana de la Movilidad de la Unión Europea. Sin embargo, existen ciudades alrededor del mundo que tienen su propio Día sin Coche en fechas variadas. Es el caso de Bogotá y Medellín, que lo celebran el primer jueves de febrero y el 22 de abril, respectivamente.