El paro subió en 802.800 personas en el primer trimestre del año, el 25 por ciento en relación al trimestre anterior, con lo que el número total de desempleados se situó en 4.010.700 y la tasa de paro repuntó casi 3,5 puntos, hasta el 17,36 por ciento, alcanzando su valor más alto en 11 años, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
En concreto, la tasa de desempleo es la más alta de la serie histórica comparable, que arranca en 2001, pero remontándose más atrás, utilizando series no comparables, no se alcanzaba un porcentaje de esta naturaleza desde el cuarto trimestre de 1998, cuando la tasa de paro llegó a situarse en el 17,99 por ciento.
Más parados que nunca
Además, el número total de desempleados, que ya supera los 4 millones, es el más elevado de toda la serie comparable, que arranca en el tercer trimestre de 1976.
Según los datos de la EPA, en los últimos doce meses, el paro ha subido en 1.836.500 desempleados, un 84,4 por ciento más.
Se destruye más empleo
De enero a marzo se destruyeron 766.000 empleos (-3,8 por ciento), alcanzando el número total de ocupados la cifra de 19.090.800 personas.
La mayor parte de los puestos de trabajo destruídos, 509.700, estaban ocupados por varones, frente a 295.900 desempeñados por mujeres. En el último año, el número de ocupados se ha reducido en 1.311.500 personas (-6,4 por ciento).
De hecho, el paro masculino se incrementó en 1.177.200 desempleados en el último año, con un repunte del 115,6 por ciento, mientras que el femenino aumentó en 659.300 paradas, un 57 por ciento más.
Familias enteras en paro
El sector servicios generó 299.000 parados en el trimestre, un 26 por ciento más, y la construcción aumentó su cifra de desempleados en 158.800 personas, con un repunte del 27,1 por ciento.
Destaca también el incremento en 188.400 parados del colectivo que perdió su empleo hace más de un año (parados de larga duración), con un avance relativo del 24 por ciento.
Los hogares con todos sus miembros en paro aumentaron en el primer trimestre de 2009 en 241.200, un 29,1 por ciento más sobre el trimestre anterior, mientras que en el último año los hogares con todos sus miembros en paro se han incrementado en 555.800 hogares, un 108,4 por ciento más.
En total, la cifra de hogares con todos sus miembros en el desempleo se situó en 1.068.400 al finalizar el mes de marzo.
"Peor de lo esperado"
Minutos después de conocer esta negativas cifras, la ministra de Economía y Hacienda, Elena Salgado, ha admitido que el incremento del paro registrado en el primer trimestre del año es "peor de lo esperado", aunque se mostró confiada en que la cifra mejorará en el mes de abril y negó la posibilidad de que en el futuro se vayan a alcanzar los cinco millones de desempleados.
En rueda de prensa, Salgado admitió que "los datos son malos", pero afirmó que tiene "la seguridad de que también tendré la oportunidad de comparecer para presentar datos mejores".