La fotografías desclasificadas tomadas por aviones espía U2 americanos “brindan una mirada fascinante al Medio Oriente, mostrando, por ejemplo, el histórico Alepo mucho antes de la destrucción masiva en la guerra civil en curso”, explica Emily Hammer, de la Universidad de Penn State, quien junto a su compañero Jason Ur, de la Universidad de Harvard, ha analizado miles de imágenes de alta y baja resolución tomada por estos aeroplanos durante los años 50 y 60 del siglo XX.

Observando imágenes de canales de irrigación de 3.000 años de antigüedad, aldeas que hoy ya han sido destruidas y trampas de caza prehístoricas, han descubierto muchas características históricas y arqueológicas

Según ha explicado Emily Hammer, las instantáneas revelan, por ejemplo, información muy valiosa respecto al sistema de canales establecido en el norte de Irak y el modo en que un imperio primitivo mantuvo su poder: “Los asirios construyeron el primer imperio grande, duradero y multicultural del mundo antiguo, por lo que muchas personas están interesadas en cómo organizar el territorio, controlar a las personas, construir sus grandes ciudades y administrar la tierra". “El sistema de riego alimentó las capitales reales, hizo posible el excedente de producción agrícola y proporcionó agua a las aldeas”.

Más allá, en su trabajo, publicado en la revista Advances in Archaelogical Practice, destacan también las denominadas cometas del desierto, estructuras de muros de piedra con una antigüedad de 5.000 a 8.000 años que se emplearon para cazar animales. Aunque el desierto del este de Jordania conservó buena parte de éstos, la mayoría fueron desmanteladas o destruidas ante el avance y la expansión agrícola, entre otros factores. Las imágenes ofrecen la mejor vista, hasta el momento, de estas importantes herramientas de caza que, a vista de pájaro, se muestran como una red de recintos en forma de diamante que parecen largas colas de cometa.

Imagen: University of Pennsylvania

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