Investigadores británicos y suecos han observado los datos de las prescripciones para diferentes tipos de analgésicos durante el embarazo y lo han comparado con las tasas de diagnóstico de asma en los niños. También han observado otros datos sobre las madres, los padres y los hermanos y hermanas.
De esta forma han descubierto que los niños nacidos de madres a las que se les había recetado paracetamol durante el embarazo tenían un mayor riesgo de asma, pero el riesgo era similar cuando a las mujeres se les recetaban opioides (como codeína y tramadol) o medicamentos para la migraña. Por ejemplo, el aumento en el riesgo de asma a los cinco años de edad fue de 50 por ciento para paracetamol, 42 por ciento para codeína y 48 por ciento para medicamentos contra la migraña.
"Nuestra interpretación es que es poco probable que los medicamentos sean responsables del asma. En cambio, parece más probable que otro factor que no hemos medido esté relacionado con el uso de estos medicamentos y el riesgo de asma. Por ejemplo, las mujeres quienes toman analgésicos recetados probablemente sufran de dolor crónico", ha explicado Seif Shaheen, de la Universidad Queen Mary de Londres (Reino Unido).
El investigador indica al respecto que el dolor severo y el estrés que causa tienen "efectos profundos" en el cuerpo, incluso en los niveles de algunas hormonas. "Existe evidencia de un vínculo entre los altos niveles de estrés de las madres en el embarazo y un mayor riesgo de asma en la descendencia", añade.