El modo de realidad aumentada de Google Maps, que ya se anunció durante la conferencia de desarrolladores Google I/O de 2018, utiliza la cámara trasera del 'smartphone' para superponer las indicaciones de navegación al entorno real, como ha probado el periodista David Pierce, de The Wall Street Journal.
A través de esta nueva versión de Google Maps, la aplicación emplea los datos de localización GPS del usuario para ubicarle, utilizando también para ello información de las imágenes urbanas de Street View, que también pertenecen a Google.
Una vez localizado el usuario, el modo de realidad aumentada de Google Maps despliega flechas y otras direcciones de navegación. Se orienta a funciones concretas como cuando una persona sale del metro y debe saber dónde dirigirse, según la jefa de experiencia de usuario de Google, Rachel Inman, como recoge The Verge.
Estas indicaciones se intercalan con los mapas habituales de la plataforma, ya que la función de momento no utilizaría durante todo el tiempo la cámara del teléfono para que los usuarios no sigan una línea en el suelo ni estén demasiado pendientes de la pantalla, según afirma Prerce.