"Vamos a celebrar una competición de corrida de toros pero todavía no hemos determinado el lugar", manifestó en una rueda de prensa el nuevo presidente de la Autoridad saudí de Entretenimiento, Turki al Sheij, en Riad, sorprendiendo a propios y extraños. "Hemos traído ya los toros y hemos traído a especialistas españoles" para la puesta en marcha de la celebración, indicó, y precisó que ahora está "pensando en qué ciudad se celebrará". Al Sheij no anunció tampoco en qué fechas podría celebrarse el encierro, quiénes son los españoles que se encuentran en el país ni la ganadería de los animales.

De hecho y tal y como destaca la web Arab News, 2019 parece que se perfila como el año del entretenimiento en Arabia Saudita, con un ambicioso programa de eventos nunca antes vista en el Reino. Un año en el que la imagen del país ha quedado francamente tocada tras el caso Khashoggi.

La idea es transformar a Arabia Saudita en uno de los 10 mejores destinos de entretenimiento internacional. Ya se han negociado contratos a largo plazo con más de 100 socios locales e internacionales. Además, los restaurantes y cafés podrán solicitar licencias de entretenimiento. Pero no por ello se va a dejar la religión a un lado, ni mucho menos. Habrá competiciones con esta temática durante el Ramadán. Habrá premios para la recitación más hermosa del Sagrado Corán, también se premiará la mejor llamada a la oración.

Al-Sheikh también anunció un premio para los participantes en un concurso Hijra Journey. Se requerirá que los participantes de todo el mundo musulmán caminen entre Makkah y Madinah en una recreación del viaje migratorio del Profeta Muhammad.

Mientras tanto, a los fanáticos del fútbol se les prometen partidos de exhibición con héroes del fútbol como el ex mediocampista de Inglaterra David Beckham y la estrella francesa Zinedine Zidane.

Para aquellos que prefieren pasatiempos más suaves, habrá un campeonato de juegos electrónicos, mientras que los amantes de la cultura podrán disfrutar de un variado programa de conciertos, eventos teatrales, espectáculos de comedia y hazañas de magia. Participarán también circos de todo el mundo, bazares, restaurantes flotantes y cines al aire libre en 13 ciudades.

Una de las mayores atracciones nuevas que se espera que abran en 2019 es el museo de cera Madame Tussauds, que tendrá sedes en Riyadh y Jeddah y contará con un modelo de cera del Rey Faisal. Y no todo se hace para que los saudíes disfruten. La idea de apostar por el entretenimiento es clara: "Crea empleos y oportunidades de inversión".