Cuidado con el turismo de experiencias: qué conviene contratar y qué puedes hacer gratis

En los últimos años, la manera en que viajamos ha cambiado drásticamente. La búsqueda de experiencias auténticas se ha convertido en uno de los motores principales para millones de turistas, convirtiéndose así en una tendencia que redefine la industria turística a nivel global. España no es una excepción, y este tipo de turismo comienza a quedarse con una parte de un pastel que alcanzó cifras récord en 2024 con la llegada de 94 millones de visitantes extranjeros, que dejaron más de 126.000 millones de euros. 

Cada vez más viajeros buscan escapar del turismo convencional, optando por vivencias específicas y personalizadas, como experiencias culturales o gastronómicas, áreas que “han ganado peso tras la pandemia”.

Ante este panorama en auge, distintas plataformas digitales y agencias especializadas han proliferado enormemente, ofreciendo desde rutas a caballo hasta sesiones exclusivas de parapente. No obstante, detrás de esta abundancia de ofertas atractivas, conviene tener claras ciertas precauciones. Según advierte la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), es imprescindible comprobar cuidadosamente las condiciones de cada servicio, pues no todas las plataformas garantizan los mismos estándares de calidad ni ofrecen políticas de cancelación adecuadas.

La propia OCU señala que, tras analizar nueve de las principales plataformas online de experiencias turísticas, han detectado notables diferencias en garantías y transparencia. Este tipo de análisis revela que, detrás de ofertas aparentemente similares, se pueden esconder prácticas dispares que pueden poner en riesgo la experiencia final del usuario. De ahí que una recomendación esencial antes de contratar cualquier actividad sea siempre verificar con atención aspectos como la política de cancelación, los seguros asociados, y la reputación de la empresa proveedora del servicio.

Lo que debes tener en mente con el turismo activo

El turismo activo es una de las variantes más atractivas dentro del turismo experiencial. Según un informe reciente, actividades como rutas a caballo (26,85%), buceo (9,77%) y parapente (7,85%) lideran las preferencias actuales en España. Se trata de un sector en auge, capaz de generar anualmente más de 5.550 millones de euros y de sostener más de 30.000 empleos directos.

Sin embargo, el creciente interés por este tipo de experiencias no debe eclipsar una cuestión fundamental: la seguridad. Muchas actividades enmarcadas en el turismo activo conllevan riesgos inherentes, razón por la cual conviene elegir siempre empresas que cumplan con normativas específicas de seguridad y dispongan de seguros plenamente actualizados. Las certificaciones oficiales, como las reguladas por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, son el único aval real frente a ofertas de bajo coste que podrían poner en peligro la integridad física de los usuarios.

Precisamente, el Ministerio recalca en sus políticas públicas la importancia de promover experiencias sostenibles y seguras, orientadas a “desarrollar nuevos productos turísticos y mejorar las capacidades de los destinos para conseguir una oferta diversa y una demanda desestacionalizada”. Esto implica una apuesta por la calidad, la sostenibilidad ambiental y la creación de empleo local estable.

Alternativas gratuitas que enriquecen la experiencia

Frente a esta oleada de propuestas comerciales, es importante recordar que muchas de las experiencias más valiosas pueden disfrutarse de forma gratuita. A menudo, la mejor manera de explorar un destino consiste en aprovechar la oferta cultural y social que ofrecen los propios ayuntamientos y organismos públicos. Museos con acceso gratuito, rutas guiadas municipales, conciertos al aire libre o mercados tradicionales son solo algunas opciones que pueden disfrutarse sin coste adicional.

En las principales ciudades españolas, por ejemplo, las agendas municipales incluyen regularmente actividades culturales y recreativas totalmente gratuitas, que permiten conocer el destino desde una perspectiva genuinamente local. Este enfoque no solo supone un ahorro considerable para los viajeros, sino que además proporciona una conexión más auténtica con la comunidad anfitriona.

Cómo elegir bien para evitar malas experiencias

La clave para disfrutar plenamente del turismo experiencial radica en saber distinguir entre lo que realmente conviene contratar y lo que puede disfrutarse perfectamente de manera gratuita. Conviene desconfiar de las ofertas demasiado baratas o demasiado llamativas publicitadas únicamente en redes sociales. Antes de realizar cualquier reserva, es fundamental investigar la reputación de la empresa, leer opiniones independientes y verificar que la actividad esté debidamente certificada o regulada.

En definitiva, el turismo experiencial es una excelente forma de enriquecer cualquier viaje. Pero para evitar decepciones es vital aplicar una mirada crítica y bien informada. Contratar experiencias con garantías, prestar atención a la seguridad y complementar las actividades pagadas con una amplia oferta cultural gratuita son las mejores decisiones que un viajero puede tomar. Porque, al final, la verdadera esencia del turismo experiencial radica en la autenticidad y la seguridad de las vivencias, no en su coste ni en su exclusividad publicitaria.