Juan García Garrido 08 MAY 2025 - 10:00h.

MadridLa geografía española encierra un vasto inventario de municipios y aldeas que, a lo largo de los siglos, han conservado su esencia medieval con sorprendente fidelidad. De entre todo ese mosaico de rincones históricos, existe uno que para muchos expertos, viajeros y creadores de contenido destaca como el pueblo medieval mejor conservado de España: Albarracín, en la provincia de Teruel. 

Su estructura urbana laberíntica, con callejuelas empedradas y murallas antiquísimas, lo han catapultado al centro de la atención turística y cultural. Exploramos las claves que definen la singularidad de este enclave aragonés.

Desde hace varios años, publicaciones especializadas como National Geographic España han incluido a Albarracín en sus listas de los “pueblos más bonitos y mejor conservados de España”. A su vez, cronistas e historiadores locales señalan que su encanto se fundamenta tanto en la fisonomía del recinto amurallado como en las persistentes tradiciones que perviven en sus calles. Dicha confluencia de patrimonio arquitectónico y costumbres vivas convierte a Albarracín en un destino altamente valorado por amantes del turismo histórico y por investigadores del medievo.

Una ubicación estratégica y una historia milenaria

Para comprender por qué Albarracín se ha posicionado como uno de los pueblos medievales más genuinos de la península, conviene retroceder varios siglos en la línea del tiempo. Situado a orillas del río Guadalaviar, la ubicación del municipio sirvió en épocas remotas para controlar el paso natural entre la serranía y las llanuras colindantes. Según la Enciclopedia del Románico, en su fase más temprana, este territorio estuvo poblado por diversas culturas prerromanas; posteriormente, la dominación musulmana marcaría el inicio de una larga etapa de fortificación y señorialidad que daría forma a la Albarracín que hoy conocemos.

Hacia el siglo XI, el asentamiento comenzó a cobrar relevancia como capital de la Taifa de Albarracín, un pequeño reino independiente gobernado por la dinastía Banu Razín. El nombre “Albarracín” proviene precisamente de este linaje bereber, que levantó sólidas defensas para proteger su reducto de las acometidas cristianas. Con la posterior reconquista cristiana, la localidad mantuvo su importancia estratégica y conservó buena parte de las fortificaciones ya existentes, que se incorporaron al nuevo entramado defensivo. Este sincretismo cultural –en el que convergieron rasgos islámicos y cristianos– contribuyó a forjar el aspecto laberíntico y sumamente pintoresco que sorprende al visitante actual.

Arquitectura y urbanismo: las claves de su conservación

Uno de los elementos más distintivos de Albarracín es la continuidad urbanística de su núcleo histórico. Pasear por sus calles equivale a hacer un viaje en el tiempo. Sus casas, construidas con mampostería y vigas de madera, suelen presentar fachadas color ocre y rojizo, tonalidades resultantes del yeso y la arcilla empleados en la construcción.

La Fundación Santa María de Albarracín, institución local dedicada a la restauración y protección del patrimonio, subraya que las intervenciones arquitectónicas llevadas a cabo en las últimas décadas han buscado preservar las técnicas y materiales tradicionales. De esta manera, se evita la disonancia estética que suele surgir cuando se introducen elementos contemporáneos de forma indiscriminada.

Las icónicas murallas, visibles desde distintos puntos panorámicos de los alrededores, datan originalmente de la época musulmana, si bien fueron ampliadas y reforzadas en el periodo cristiano. De acuerdo con un estudio del historiador Antonio Hernández Gascón, colaborador en el blog “Historia de Teruel”, la robustez de estos muros, combinada con la complejidad de las calles internas, daba al enclave un carácter casi inexpugnable en la Edad Media. Hoy, dichas defensas representan un auténtico símbolo identitario que, según algunos divulgadores constituye la esencia que cautiva a los miles de turistas que acuden cada año a Albarracín.

Reconocimientos, turismo y sostenibilidad

Precisamente, la afluencia turística se ha convertido en un tema de intensa discusión entre las autoridades locales y los vecinos. Por un lado, se reconoce que el turismo cultural e histórico ha dinamizado la economía de Albarracín, impulsando el sector servicios y el comercio de artesanías. Por otro, existe la preocupación de que un exceso de visitantes pueda poner en peligro la integridad patrimonial que, en última instancia, es la base de su atractivo.

En línea con esta reflexión, desde varios puntos se aboga por la idea de un turismo responsable y consciente, defendiendo iniciativas que limiten el acceso de vehículos al casco antiguo y que promuevan la visita guiada como forma de controlar grandes grupos. Además, la administración local impulsa desde hace años eventos culturales, como jornadas de recreación histórica y certámenes de arte, que buscan desestacionalizar la afluencia de turistas y proteger los monumentos del desgaste que produce la masificación en épocas específicas del año.

Otro reconocimiento destacado es la inclusión de Albarracín en la lista de “Los Pueblos más Bonitos de España”, una asociación que promueve la protección del patrimonio y la difusión de la cultura local. A nivel global, se ha propuesto en varias ocasiones la candidatura de su casco histórico para formar parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO; si bien por el momento no ha sido declarado sitio oficial, figura en la Lista Indicativa de España y se mantiene la esperanza de que, con el paso del tiempo, se reconozca este mérito formal.