¿Qué es el REAL ID, quién lo necesita para viajar en Estados Unidos y cómo solicitarlo?
A partir del 7 de mayo de 2025 los viajeros mayores de 18 años que quieran volar dentro de Estados Unidos deberán presentar una identificación Real ID
Solo necesitas REAL ID si eres residente o vives de forma prolongada en EE.UU.
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MadridA partir del 7 de mayo de 2025, los viajeros mayores de 18 años que quieran volar dentro de Estados Unidos deberán presentar una identificación que cumpla con los estándares del programa REAL ID. Esta medida, largamente postergada y originalmente concebida tras los atentados del 11-S, busca fortalecer la seguridad en el transporte aéreo y el acceso a instalaciones federales.
Te contamos qué es exactamente el REAL ID, quién lo necesita y cómo se puede obtener.
¿Qué es el REAL ID?
El REAL ID no es un documento nuevo, sino una versión reforzada de las licencias de conducir y tarjetas de identificación emitidas por los estados, diseñada para cumplir con los requisitos federales establecidos por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Estas identificaciones incorporan medidas de seguridad adicionales y se identifican por una marca especial en la parte superior derecha: una estrella dorada, una estrella negra dentro de un círculo o, en el caso de California, un oso dorado con una estrella blanca.
¿Quién necesita tener el REAL ID?
No necesitas el REAL ID si tienes un pasaporte vigente con visado o ESTA, ya que sería suficiente para volar dentro del país y para identificarte ante autoridades federales. Es decir, solo necesitas REAL ID si eres residente o vives de forma prolongada en EE.UU.
Desde la fecha mencionada, todas las personas pertenecientes a este grupo que sean mayores de 18 años, y deseen subir a vuelos nacionales dentro de EE.UU. o acceder a instalaciones federales (como edificios gubernamentales, bases militares o plantas nucleares), deberán presentar una identificación REAL ID-compliant. Las licencias estándar seguirán siendo válidas para conducir vehículos, pero no para los usos mencionados.
Si no se cuenta con una REAL ID después del 7 de mayo de 2025, necesitarás mostrar otro tipo de documento aceptado por la TSA para volar, como un pasaporte estadounidense válido, una tarjeta de residencia permanente (Green Card) o una tarjeta militar.
¿Cómo se solicita el REAL ID?
La obtención del REAL ID se realiza de forma presencial a través del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) del estado donde resides. El procedimiento puede variar ligeramente entre estados, pero en general se requiere presentar:
- Prueba de nombre legal completo y fecha de nacimiento (por ejemplo, certificado de nacimiento o pasaporte).
- Prueba de estatus legal en EE.UU. (ciudadanía, residencia o visa válida).
- Prueba de número de Seguro Social (como una tarjeta del SSN o W-2).
- Dos comprobantes de residencia en el estado (facturas de servicios, contratos de alquiler, extractos bancarios, etc.).
Algunos estados permiten comenzar el proceso en línea, pero el trámite final siempre requiere acudir en persona para verificar documentos originales y tomarse una nueva fotografía.
El coste del REAL ID varía según el estado, aunque suele estar entre los 30 y 60 dólares, similar al de renovar una licencia de conducir convencional. En algunos casos, si se realiza como parte de una renovación o duplicado, no supone un coste adicional.
Para saber si ya tienes REAL ID, revisa tu licencia de conducir o identificación estatal actual. Si incluye una estrella o símbolo dorado o blanco en la esquina superior derecha, ya cumple con el estándar REAL ID. Si no aparece ninguna marca o se indica explícitamente que “no es válida para identificación federal”, tendrás que actualizarla antes de mayo de 2025.
Dado que se espera un incremento notable en las solicitudes conforme se acerque la fecha límite, el DHS y la TSA recomiendan iniciar el trámite con varios meses de antelación. Esto evitará retrasos, especialmente en estados con alto volumen de población como California, Texas o Nueva York.
¿Hay excepciones o alternativas?
Sí. Las personas que no deseen obtener un REAL ID pueden seguir utilizando su pasaporte o tarjeta de residencia permanente para abordar vuelos. No es obligatorio tener uno si cuentas con otra forma de identificación válida. Además, quienes no viajan en avión, o no necesiten acceder a edificios federales, no tienen obligación de cambiar su documento actual.