Ulises Prieto: “Pasé de competir a ser narrador de la Liga en la que soñaba jugar”

Abril de 1990. Nintendo y Sega libran una lucha encarnizada en el mercado de los videojuegos mientras los Celtas Cortos componen uno de sus himnos más populares. Cuando la Neo-Geo desembarca en Sant Feliu de Llobregat, Ulises Prieto aún no sabe que algún día formará parte de la historia de los videojuegos en España.

Catalán de nacimiento, pero de sangre gaditana y leonesa, creció en esta pequeña localidad barcelonesa situada al oeste de L'Hospitalet. Su primer contacto con los videojuegos fue gracias al Sonic de la Sega Game Gear, cinco o seis años más tarde. Entonces los videojuegos pasaron a ocupar una parte importante de su tiempo libre.

Los juegos online llegaron más tarde, cuando un módem de 56 kbit/s llevó Internet a su casa de Santa Coloma de Gramenet. Del Sherwood dio el salto al Diablo II, y allí hizo su primer amigo virtual: ‘Mecati’. Ninguno de los dos sabía entonces que acabarían encontrándose años más tarde en la División de Honor de la Liga de Videojuegos Profesional, cuando Alberto ‘Xazak’ Mecati salta a La Grieta del Invocador en un partido de Cerberus que Ulises se prepara para comentar junto a Ernesto ‘BarbeQ’ Folch.

Eso sería años más tarde. Mucho antes Ulises hizo su aparición en el mundo competitivo. “Descubrí lo que era competir en un juego gracias a foros que organizaban torneos. Entonces empecé a jugar con amigos y conseguimos ganar algunos de ellos”.

Su etapa como jugador profesional

Era la época de los cibercafés, y como otros tantos adolescentes de su generación , descubría entonces el potencial que ofrecían los juegos competitivos con una buena conexión a Internet. “Empecé a jugar a Counter Strike. Me consideraba bastante bueno hasta que un día conocí a David ‘SnKr’ Sánchez y jugué contra él. No sabía que David era un jugador profesional, ni que se pudiera jugar a ese nivel a un videojuego”.

Entonces Call of Dutyy Ulises se cambió de juego. En 2007 salió al mercado Call of Duty 4: Modern Warfare, “entonces decidí montar mi propio equipo con un amigo del colegio, Eric ‘Ericksson’ Santos, y otros dos chicos que fichamos y con los que llegamos hasta las Pro Series ”. ¿El nombre? ‘soundLINK, “porque en la mayoría de títulos competitivos es muy importante estar atento a los sonidos del juego si quieres ganar”.

Con Modern Warfare 2 desaparecieron los servidores de Call of Duty y comenzaron los ‘hosteos’, entonces Ulises tomó la decisión de dejar de competir. “Era imposible enfrentarse contra equipos europeos por los problemas de conexión”.

Se inició entonces en World of Warcraft, y más tarde en League of Legends, cuando el juego aún estaba en su fase beta. “Llegué al nivel 30 y lo dejé para volver a competir en Call of Duty”. Había salido Black Ops y Ulises fue elegido para capitanear la selección española. “Por entonces jugaba en Addiction, pero más tarde fiché por Giants Gaming y nos pasamos al Battlefield 3”.

“En aquella época ya hacía ‘streamings’ de Battlefield. Conocí a Miguel Ángel ‘Chincheto’ Salcedo, quien aún no era conocido como el ‘youtuber’ que es hoy. Junto a Giorgio Carttoni empezamos a hacer directos de League of Legends, y dejé el Battlefield”.

El desembarco en League of Legends

El juego de Riot cautivó a Ulises de nuevo. “No me perdía los partidos de los mejores jugadores españoles como Carlos ‘Ocelote’ Rodríguez o Enrique ‘xPeke’ Cedeño. Vi en directo la victoria de Fnatic en la primera temporada y entonces empecé a jugar en serio”.

Ulises entró a formar parte de un club en la posición de jungla, y más tarde volvió a formar un equipo, ‘RUN’, junto a su amigo ‘Ericksson’. “Nuestro objetivo era la Liga de Videojuegos Profesional. Seguíamos la competición de cerca y queríamos estar ahí”. Y casi lo consiguen, porque a punto estuvieron de clasificarse para la División de Honor de League of Legends de la Temporada 4.

El comentarista de videojuegos

Ulises ya sabía lo que era comentar partidas. Su primer ‘casteo’ fue en la época de Call of Duty: Black Ops. “Tenía que retransmitir una partida y la gente por el chat empezó a animarme para que la comentara. Como no tengo vergüenza, terminé por hacerlo y gustó”. Algo similar ocurrió durante una partida de ‘Chincheto’. “Giorgio y yo decidimos comentar la partida para entretener a los espectadores. Después de aquello, tanto él como Giorgio me dijeron que le había gustado y me animaron a que siguiera haciéndolo”.

Tras desempeñarse como comentaristas en varios torneos, Ulises conoció a David ‘ChipFX’ Ruiz, director deportivo de la LVP. “Hablé con él y entonces me di cuenta de que podía dedicarme a esto. Algo que para mí era un sueño”. Después conoció a los comentaristas Javier ‘Sh4rin’ Sanabria y Ángel ‘xFera’ Quintana y comenzó como ‘caster’ de la División de Honor de League of Legends junto a ‘Sh4rin’, y de otros juegos como FIFA. “Pasé de competir en la LVP a ser el comentarista de la Liga en la que soñaba jugar”.

Fue el momento de dejar el competitivo. “Había entrado como ‘jungler’ en Maximum, pero me había centrado en el mundo del casteo y no tenía tiempo de jugar. Lo dejé, y Ramón ‘Naruterador’ Meseguer entró en el equipo por mí. No he vuelto a competir desde entonces”.

Un sueño cumplido

La explosión de los deportes electrónicos en España ha sido cuestión de pocos años, y algunas personas como Ulises se han convertido en caras populares en muy poco tiempo. “Muchas veces la gente me reconoce por Barcelona. Antes me costaba un poco, porque no creía justo que yo fuera el foco de atención en un evento cuando hay jugadores que son mucho más importantes. Pero la verdad es que disfruto cuando alguien me saluda en el metro y hablamos de League of Legends. Si no fuera por ellos yo no estaría donde estoy ahora. Se lo debemos todo, porque son ellos quienes hacen esto posible”.

Es consciente de que su puesto es bastante exclusivo, y que no muchas personas pueden presumir de ello. “Tener la oportunidad de ser narrador de competiciones de videojuegos es un sueño. Poder transmitir a los seguidores de la Liga la pasión que yo tengo por el juego es impagable”.

A pesar de la satisfacción que demuestra por su trabajo, Ulises considera que la profesión de ‘comentarista’ no es tan fácil como parece. “No es solo poner la voz. Hay mucho trabajo detrás: gestionar datos, crear contenido, editar los vídeos que luego estarán en Mitele.es, etc. Hay que saber de todo, y además estar a punto para emocionarte en cada partido”.

El sector de los 'eSports' en España aún tiene mucho camino por delante y Ulises lo sabe. “Todavía falta infraestructura en los equipos. Un club coreano tiene manager, analistas, entrenadores, preparadores físicos y otra gente que trabaja para que los jugadores no se preocupen por nada más que por el juego”.

Pero si algo tiene claro es su futuro: “Aunque soy informático, me gusta lo que hago y quiero continuar mi carrera como narrador de deportes electrónicos. Es un sector en auge que no para de crecer y cada vez aumenta más el número de jugadores y espectadores. No tardaremos en ver crecer los 'eSports' hasta unos niveles que nadie imagina en España”. Cuando eso ocurra, el recuerdo de la Super Nintendo y la Mega Drive quedará aún más lejos, pero Ulises seguirá prestando su voz a quien quiera escucharle.