En Guatemala, con un alto nivel de pobreza, la tormenta dejó 152 muertos, mientras que en Honduras fallecieron 16 y en El Salvador 12. La tormenta, la primera de la temporada de huracanes en el océano Pacífico y que ya se ha convertido en nubarrones, deja casi 100.000 damnificados, muchos de los cuales ya han regresado a sus hogares.
Cerca de cien personas están desaparecidas, sobre todo en las áreas rurales de Guatemala de difícil acceso, donde las lluvias causaron deslizamientos de tierras que arrastraron casas y poblaciones. Los servicios de rescate, apenas con palas y picos y sin maquinaria pesada, tratan de hacer su tarea con un 18 por ciento de los principales puentes destruidos.
"Nosotros intentamos llegar a las comunidades, pero nos encontramos con los puentes caídos y tenemos que caminar, tardamos mucho más tiempo", ha dicho Rony Veliz, del cuerpo de Bomberos Voluntarios de Guatemala.
Desde Estados Unidos han salido seis helicópteros con equipos de socorristas a bordo y otros vuelos privados para llevar alimentos y medicinas a los pueblos de la costa Pacífico, severamente afectados, pero en muchos lugares la población está desesperándose por la falta de suministros.
"Han pasado varios días sin recibir ayuda ni atención por parte del Gobierno y se nos está acabando el agua y la comida", ha dicho un hombre que llamó a una radio desde Huehuetenango, una zona alta donde crece café de alta calidad.
Miedo por el dengue y la malaria
El Gobierno de Guatemala espera la llegada de aviones de México con ayuda y señaló que lleva estimados daños por 62,5 millones de dólares sólo en viviendas, sin contabilizar puentes, carreteras y escuelas dañadas.
La lluvia ha dejado boquetes gigantes en la Ciudad de Guatemala, donde ha creado verdaderas trampas, en algunos casos en medio de la calle, que podrían haberse tragado personas y parte de algunas construcciones. El aeropuerto de la capital fue reabierto tras haber sido cerrado el fin de semana por el mal tiempo.
El ministro de Salud, Ludwin Ovalle, dijo que podrían surgir brotes de dengue o malaria en los próximos días. "Vemos unos brotes de dengue y malaria debido al estancamiento de las aguas", ha comentado el funcionario.
Centroamérica es una región muy vulnerable a las lluvias debido a su terreno montañoso, muchas veces deforestado, así como por las pobres comunicaciones en las áreas rurales, que dificultan las tareas de rescate en casos de desastres. En noviembre, el huracán 'Ida' dejó al menos 150 muertos a su paso por la región.