El etiope, primer africano en dirigir la OMS, fue anteriormente ministro de Sanidad y Asuntos Exteriores de su país, presidente del consejo del Fondo Mundial y presidente del consejo de la Alianza contra la Malaria.
Para su mandato se ha propuesto cinco prioridades, que pasan por conseguir una cobertura sanitaria universal; reforzar la capacidad de las autoridades nacionales para detectar, evitar y tratar situaciones de emergencias sanitarias; mejorar la salud y el bienestar de las mujeres, los niños y los adolescentes; abordar los efectos del cambio climático y medioambiental en la salud; y la construcción de una OMS transformada, transparente y responsable.
"Aspiro a un mundo donde cada persona pueda llevar una vida sana y productiva, independientemente de quién sea o dónde viva", ha resaltado Ghebreyesus en la página web de la OMS, donde dice confiar en el "compromiso global con el desarrollo sostenible" para "abordar los determinantes sociales, económicos y políticos de la salud, y para mejorar la salud y el bienestar de las personas en todo el mundo".