El convenio incluye los principios por los que se debe regir la tenencia de animales de compañía, establece las medidas aplicables para la reducción de las poblaciones de animales vagabundos y prevé programas de información y educación para promover entre las personas la conciencia y el grado de conocimientos apropiados para garantizar la protección de los animales de compañía.
En el momento de la adopción del Convenio en España apenas había legislación sobre la materia, en la actualidad existe numerosa normativa, tanto estatal, como autonómica. La competencia sobre bienestar animal está compartida entre el Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, que fija las bases en esta materia, y las Comunidades Autónomas, a las que corresponde la aplicación y desarrollo.
Además, supondrá un complemento "muy necesario a la legislación nacional en materia de protección animal" en el sector de los animales de compañía, dado el gran interés que éste tiene y la notable evolución que ha experimentado en nuestro país en los últimos años, lo que coadyuvará a aumentar la conciencia individual y colectiva en la protección a los animales de compañía.