Shavuot es una de las festividades mayores del calendario judío y se celebra siete semanas después de Pésaj (Pascua), el tiempo que tuvo que esperar el pueblo judío hasta recibir la Torá, la ley escrita y guía moral.
Durante el largo éxodo de Egipto, tras deambular por el desierto y después de una serie de vicisitudes en su larga estancia solitaria en el Monte Sinaí, Moisés recibe y entrega a su pueblo las Tablas de la Ley.
La víspera de la fiesta se conoce como la noche del Tikún de Shavuot, una noche de estudio de la Torá en la que nunca falta la lectura del Libro de Ruth, ya que el devenir de este personaje, que se convierte por amor al judaísmo y asume como propias las costumbres y leyes de la Torá, ejemplifica la adopción de la ley por parte de todo el pueblo judío.
Otra denominación de Shavuot es Jag HaBikurim, fiesta de las primicias ya que coincide con la primera cosecha. En la época bíblica se acostumbraba a ofrecer estos primeros frutos en el Templo y, en la actualidad, las comunidades judías organizan fiestas al aire libre en las que son presentados sus miembros más jóvenes.
Además, es costumbre durante los dos días de la fiesta de Shavuot consumir únicamente alimentos lácteos, sobre todo, bollos salados rellenos y pasteles dulces.