En Polonia, su población cayó de los 2.500 ejemplares a principios del siglo XX a los entre 380 y 500 individuos en la actualidad. En el caso de la subespecie cantábrica, ha desaparecido del 70 por ciento de los lugares que ocupaba hace apenas tres décadas y se estima que la población no alcanza los 500 ejemplares.
Según ha informado la Fundación Biodiversidad, ambos proyectos, que cuentan con financiación de la Unión Europea, han puesto en marcha acciones para mejorar el hábitat de la especie y para reducir sus amenazas y ambos han apostado por cría en cautividad y por reforzar las poblaciones silvestres.
Los técnicos polacos recorrerán durante cinco días la cordillera cantábrica acompañados por los socios del proyecto español por el urogallo cantábrico, tanto en la vertiente occidental como la oriental, donde el urogallo se encuentra en una situación más crítica.
La visita abarca las actuaciones en las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) Vega Liébana (Cantabria), Picos de Europa y Picos de Europa en Castilla y León, Alto Sil y Omaña.
En concreto, conocerán los tratamientos selvícolas que se han realizado para favorecer el desarrollo de las arandaneras, que son un alimento clave para la especie y para obtener masas forestales más variadas en las que pueda haber espacios abiertos, claros, pastizales, arbolado y matorral.
Además, visitarán el centro de cría y reserva genética del urogallo cantábrico en Sobrescobio (Asturias), donde habitan 22 ejemplares. En el recorrido accederán también al parque de suelta, en la ZEPA Picos de Europa en Castilla y León, que permite a los ejemplares aclimatarse antes de su liberación. En la ZEPA Alto Sil, donde se encuentra uno de los núcleos más importantes de población de urogallo cantábrico, conocerán las acciones del programa de captura, marcaje y retirada de puestas.
Una vez finalizada esta visita, según ha informado la Fundación Biodiversidad, técnicos del proyecto español visitarán Polonia para conocer las actuaciones que se están realizando en el país centroeuropeo en marco del LIFE+ 'Active protection of lowland populations of Capercaillie in the Bory Dolnoslaskie Forest and Augustowska Primeval Forest'.