La lista de 118 cosas que producen cáncer, incluidas en el grupo 1 de riesgo, hay agentes ya conocidos, como el tabaco, los rayos ultravioleta y también algunas píldoras anticonceptivas pero también la práctica de determinados oficios, como el de ebanista o el de pintor. En este sentido, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) divide todos estos "agentes carcenirógenos" en tres grupos: circunstancias de exposición, mezclas agentes químicos o sustancias.
La IARC insiste en que todas estas sustancias no tienen el mismo grado de riesgo, ya que depende, en muchos casos, del tiempo y lugar de exposición.
Circunstancias de exposición
En este grupo encontramos: El consumo de tabaco, fumado o mascado, el tabaquismo pasivo, las lámparas y camas solares, la OMS desaconsejó su uso en marzo de 2015, el arsénico del agua potable, un producto químico, áltamente tóxico, sobre todo de las aguas subterráneas, y cierra la lista determinadas industrias y ocupaciones profesionales.
Algunas mezclas que producen cáncer
En este grupo encontramos bebidas alcohólicas, carnes procesadas, emisiones domésticas de carbón y el humo de los motores diésel. También petróleos de esquisto, medicamentos que contienen fenacetina, el pescado salado al estilo chino y la nuez de areca. También integran esta lista los alquitranes de hulla y de carbón, los aceites minerales (no tratados o tratados ligeramente), el ácido aristolóquico (utilizado en la medicina china tradicional), los binéfilos policlorados, el betel quid (planta asiática estimulante), el polvo de madera y el hollín, según recoge BBC Mundo.
Agentes químicos y sustancias
Anticonceptivos hormonales (combinados), contaminación aérea, radiación solar y ultravioleta, y radiaciones ionizantes (rayos gamma o rayos X). Otros agentes citados por la IARC son el benceno, el gas mostaza y el níquel, así como virus de Hepatitis B y C o el virus del papiloma humano.