El director del museo Van Gogh, Axel Rueger, ha expresado su stisfacción por el regreso de las obras. "Han vuelto, nunca pensé que sería capaz de decir estas palabras", ha asegurado Rueger, antes de la inauguración de las dos pinturas.
Las obras fueron descubiertas en el corazón de Italia el pasado mes de septiembre tras un falso muro en una villa que, según los fiscales, pertenecía a Raffaele Imperiale, acusado de dirigir un tráfico internacional de cocaína.
'Vista de la playa en Scheveningen', que muestra una sola nave lanzada por las olas justo al mar bajo un cielo holandés, es importante para el museo como su única obra desde la época del pintor en La Haya, donde estudió.
La otra lona representa la iglesia en la provincia meridional de Brabante en donde el padre de Van Gogh era ministro. Después de que su padre murió, Van Gogh agregó figuras de duelo vestidas de negro a la pintura en tributo.
"Los niños están realmente a salvo ahora", dijo Rueger, después de retirar una pantalla para mostrar las pinturas encerradas detrás de un grueso marco de cristal. "Permanecerán aquí por muchas generaciones futuras", ha añadido.
Investigadores italianos creen que Raffaele Imperiale vive en Dubai donde dirige un negocio de construcción. Las detenciones de 11 miembros de su círculo en enero pasado, incluido un hombre que convirtió el testigo del estado, llevaron a los investigadores a las pinturas.
Las obras desaparecieron en 2002 después de que ladrones accedieran con una escalera al techo del museo y entraran en el edificio en un atraco que duró sólo cuatro minutos. Se escaparon deslizándose por una cuerda.
'Vista de la playa en Scheveningen' sufrió daños menores cuando fue arrancada de su marco, perdiendo un pedazo de papel de respaldo de la esquina inferior izquierda. Para Rueger fue "milagro" que las pinturas no sufrieran más daño durante el tiempo que estuvieron desaparecidas. Los cruados fueron hallados envueltos en tela.