El director español Fernando León de Aranoa es también responsable del guion de este largometraje, que se centra en la figura del narcotraficante colombiano más célebre y peligroso de todos los tiempos, que sumó más de mil asesinatos.
La película se basa en el libro 'Amando a Pablo, odiando a Escobar', de Virginia Vallejo, una periodista y popular presentadora de televisión colombiana que mantuvo una relación sentimental con el narco entre 1982 y 1987, a quien dará vida Penélope Cruz, mientras que Bardem interpretará al famoso narcotraficante.
'Escobar' es una coproducción hispano-búlgara, producida por Miguel Menéndez de Zubillaga (Escobar Films), Kalina Kottas (B2Y) y el propio Javier Bardem.
El equipo técnico incluye al director de fotografía Alex Catalán (La isla mínima, También la lluvia), al director artístico Alain Bainée (El maquinista, Transsiberian) y la diseñadora de vestuario Loles García Galeán (Palmeras en la nieve, Tres metros sobre el cielo).