Antonov, que ha ocupado varios cargos en Exteriores y Defensa en los últimos años, reemplazará a Sergei Kisliak, embajador ruso desde 2008.
El ya ex vicecanciller asumirá las riendas de la misión diplomática en Washington en un momento de crisis entre ambos países por la supuesta injerencia rusa en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
Putin ha ordenado reducir a 450 los trabajadores diplomáticos de Estados Unidos en Rusia, para igualar el tamaño de la legación norteamericana con la misión rusa en Washington.
Rusia ha respondido así a la orden dictada el año pasado por la Administración de Barack Obama de expulsar a 35 diplomáticos rusos y embargar dos propiedades diplomáticas de Rusia.