El jefe de Estado francés ha llegado en coche y ha entrado al Vaticano a las 16.45 horas. Este encuentro se produce después del asesinato a finales de julio a manos de dos terroristas de Jacques Hamel, párroco auxiliar de una iglesia católica de la localidad francesa de Saint-Etienne-du-Rouvray, en la región de la Alta Normandía. En aquel momento, el presidente francés, François Hollande, llamó por teléfono al Papa Francisco para expresarle sus condolencias por la muerte del sacerdote le prometió que haría "todo lo posible" para proteger los lugares de culto.
Según ha informado el director de la Sala de prensa de la Santa Sede, Greg Burke, Hollande ha obsequiado al Pontífice con una porcelana de Sèvres que llevaba grabado el escudo de Francia.
Por su parte, el Papa le ha regalado una escultura de bronce redonda. Esta obra de la artista italiana Daniela Fusco pretende reflejar la profecía de Isaías. "El desierto se convertirá en un jardín: el ramo seco y con espinas que se cubre de hojas y de frutos representa el pasaje del egoísmo a la colaboración, de la guerra a la paz", ha indicado Burke.
Además, el Papa ha entregado al mandatario francés un ejemplar de la encíclica 'Laudato Si' y otros de la de las exhortaciones apostólicas 'Amoris laetitia' y 'Evangelii gaudium'.