Al menos 28 personas han muerto, 22 de ellas niños de entre 10 y 15 años, en el accidente sufrido por un autobús belga en un túnel del suroeste de Suiza. El siniestro ha conmocionado tanto a Suiza como a Bélgica, cuyo primer ministro, Elio di Rupo, se ha trasladado al lugar del accidente. "Es un día negro para nuestro país. Todos los belgas comparten nuestra inmensa tristeza. No hay palabras para expresar lo que sentimos", ha reconocido el jefe del Ejecutivo belga, que ha anunciado un día de luto nacional. Entre los fallecidos hay un menor español y dos entre los heridos.
El autocar, con matrícula belga, transportaba a dos clases de alumnos de Lommel y Heverlee, de la región belga de Flandes, que regresaban a su país tras unas vacaciones de esquí, según han informado las autoridades de la región de Valais, donde se ha producido el siniestro.
Por causas que todavía se desconocen, el autobús se estrelló contra una de las paredes del túnel de Sierre.De hecho las autoridades han asegurado que losd atos del tacógrafo revelan que el vehículo llevaba la velocidad adecuada.
Tras recibirse la alerta hacia las 21:15 horas de este martes, se inició la operación de rescate, que duró más de ocho horas e incluyó a 200 personas, entre ellas 15 médicos, 30 policías y 60 bomberos. Asimismo han intervenido doce ambulancias y ocho helicópteros.
Autobús de última generación
Entre las 28 víctimas mortales figuran los dos conductores del autobús. En el siniestro también han resultado heridas otras 24 personas, la mayoría de las cuales han sido trasladadas a cuatro hospitales de la región, salvo tres heridos de mayor gravedad que han sido evacuados a los hospitales universitarios de Lausana y Berna.
Entre los heridos hay dos hermanos mellizos catalanes de madre belga, Alba y Mark, que se encuentran fuera de peligro. Además, hay otro menor con doble nacionalidad entre los fallecidos, según han informado las autoridades belgas al Ministerio de Asuntos Exteriores.
Según ha explicado el fiscal Olivier Elsig, el autobús siniestrado es de última generación, contaba con cinturones de seguridad y estaba prácticamente nuevo, informa la prensa helvética.
Por su parte, el comandante de la Policía de Valais, Christian Varone, ha destacado que se trata de una tragedia "sin precedentes" y ha reconocido que los propios efectivos de emergencia están conmocionados.
Las autoridades helvéticas están centradas ahora en atender a las familias de las víctimas, que han llegado al país alpino a bordo después en un avión Airbus fletado para ellos por el Ministerio de Defensa.
"Un día negro para nuestro país"
El primer ministro belga, Elio Di Rupo, ha aterrizado esta tarde en Ginebra. Di Rupo, que ha confirmado que el país celebrará un día de luto nacional por las víctimas, ha llegado acompañado por el ministro de Finanzas, Steven Vanackere, y el titular de Defensa, Pieter De Crem, así como el presidente de la región de Flandes, Kris Peeters y posteriormente se han desplazado a la localidad de Valais, cerca del túnel de Sierre, donde ha tenido lugar el accidente.
"Es un día negro para nuestro país. Todos los belgas comparten nuestra inmensa tristeza. No hay palabras para expresar lo que sentimos", ha reconocido el jefe del Ejecutivo belga, en una rueda de prensa improvisada reunirse con la célula de crisis del Gobierno antes de partir para Suiza.
Dos estudiantes de Lommel pudieron contactar con sus padres por teléfono, mientras que una menor de 12 años de Heverlee, que se ha roto las dos piernas y un brazo en el accidente, ha podido hablar con su padre, antes de que éste llegara a Suiza. "Todo estaba oscuro, ha habido un gran choque. Todos los asientos han salido volando", ha relatado a su padre, según testimonios que recogen varios medios belgas.