Varios grupos de defensores de Derechos Humanos han instado al Gobierno de Argentina a poner en marcha las medidas necesarias para encontrar a Maldonado, un artesano de 28 años, que podría haber sido detenido por haber participado en el marco de las manifestaciones, según ha informado el diario local 'La Nación'.
"Esta es la principal hipótesis, que debe investigarse. Hay que entender qué pasó con la Gendarmería Nacional y, principalmente, dar con un Santiago Maldonado que esté vivo", ha aseverado Gabriela Kletzel, miembro de la ONG argentina Centro de Estudios Legales y Sociales. "Para nosotros la situación es muy preocupante", ha añadido.
"Santiago fue subido a un móvil de Gendarmería. Su ausencia es un acto de desaparición forzada, de una gravedad institucional intolerable", se ha escuchado en la plaza durante la lectura de un documento firmado conjuntamente por las Madres de Plaza de Mayo Línea Fundadora, las Abuelas de la Plaza de Mayo, el Premio Nobel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel, y el presidente del Centro de Estudios Legales y Sociales, Horacio Verbitsky, entre otros organismos.
Hasta ahora, el Gobierno no ha dado ningún tipo de información sobre el caso. La ministra de Seguridad del país, Patricia Bullrich, afirmó recientemente que "no hay ningún indicio" de que las fuerzas de seguridad detuvieran a Maldonado ni de que él hubiera estado si quiera en el lugar de los hechos --debido a que los manifestantes llevaban la cara cubierta--.
Por otra parte, el presidente de Argentina, Mauricio Macri, ha señalado que se han puesto en marcha varios dispositivos de búsqueda en la zona, que no han contado con la participación de la comunidad mapuche debido a razones culturales.
"En la desaparición de Santiago el único responsable es el Estado", ha afirmado Taty Almeida, activista de la organización Madres de la Plaza de Mayo.