Pyongyang ha emprendido estas acciones a pesar de las nuevas sanciones impuestas por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas por la bomba de hidrógeno que lanzó el 6 de enero y el satélite de observación terrestre que puso en órbita el 7 de febrero con tecnología de misiles balísticos.
Desde entonces, Japón junto a Estados Unidos y Corea del Sur han estado alerta sobre un posible quinto test nuclear de Pyongyang, los tres países han intentado desde primavera erradicar las fuentes de financiamiento de Corea del Norte. Limitar el envío de divisas de los trabajadores norcoreanos en el exterior respondería a esta estrategia.