Los eurodiputados han rechazado las propuestas del grupo liberal y de la izquierda europea para que el Tribunal de Justicia de la UE se pronuncie sobre la legalidad del acuerdo y su compatibilidad con las normas europeas.
El acuerdo, que todavía debe recibir el visto bueno formal de los Gobiernos europeos y que se produce tras el escándalo del espionaje masivo por parte de la Agencia de Seguridad Nacional estadounidense (NSA) incluye salvaguardias y garantías para la transferencia legítima de todos los datos personales entre la UE y Estados Unidos, como los antecedentes penales, nombres o direcciones, entre ellos, la limitación clara de que sólo podrán utilizarse para prevenir, detectar, investigar y juzgar delitos criminales, incluidos los de terrorismo.
Además, la transferencia de datos personales a terceros países u organizaciones sólo podrá darse con el consentimiento previo de las autoridades del país que remitió los datos y los datos personales individuales no podrán retenerse más allá del tiempo "necesario o apropiado", teniendo en cuenta el impacto para los derechos de intereses de la persona y el plazo de retención deberá conocerse de forma pública en todo caso.
Los ciudadanos europeos también tendrán derecho a acceder a sus datos con ciertas condiciones y a pedir que se corrijan, además de recurrir a los tribunales estadounidenses en caso de que se viole la privacidad de sus datos o cuando las autoridades estadounidenses rechacen su acceso a los datos o a la rectificación.
El acuerdo, que no es un instrumento legal como tal para la transferencia de datos sino de salvaguardas para la protección de datos que permitan la transferencia legal entre las autoridades policiales y judiciales, recoge así el derecho de los ciudadanos de ambos lados del Atlántico de ser informados en caso de fallo en la protección de los datos, corregir información incorrecta y recurrir a los tribunales, además de fijar límites a la transferencia y el periodo de retención de los datos.
"Hemos colocado la protección de datos con Estados Unidos en otro nivel, los derechos fundamentales estarán mejor protegidos que con el mero reconocimiento mutuo de los estándares actuales", ha asegurado el responsable de la negociación del acuerdo por parte de la Eurocámara, el eurodiputado verde alemán, Jan Philipp Albrecht, que ha celebrado que el acuerdo "finalmente" garantiza "elevados estándares vinculantes y derechos garantizados para los ciudadanos de ambos lados del Atlántico".
La UE y Estados Unidos concluyeron las negociaciones del nuevo acuerdo en septiembre de 2015, aunque la firma se retrasó hasta el 2 de junio. Su firma solo fue posible después de que el presidente estadounidense, Barack Obama, firmara el pasado mes de febrero el Acta de Reparación Judicial, que permite a los ciudadanos europeos derecho a acudir a los tribunales estadounidenses en caso de violación de la privacidad de sus datos personales, tal y como ocurre ya en el caso de los ciudadanos estadounidense en Europa.