Tras un encuentro en Roma con el presidente de Italia, Sergio Mattarella, Ban ha destacado el "largo y destacado" servicio de Guterres al frente del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR). Asimismo, ha recordado su experiencia como primer ministro y su "amplio conocimiento" de los asuntos internacionales.
De esta forma, el actual secretario general considera a Guterres como una persona preparada para dirigir Naciones Unidas en un periodo "crucial", según un comunicado de la organización. Ban abandonará el puesto a finales de año y confía en brindar a Guterres una "suave transición".
Ban ha aludido a la "especial responsabilidad" que tendrá Guterres para apoyar y dar presencia a las mujeres y a las niñas de todo el mundo. Precisamente la victoria del aspirante portugués ha dado al traste con las quinielas que situaban por primera vez a una mujer en la Secretaría General de la ONU.