La búlgara, que compitió sin éxito por la secretaria general de la ONU y comenzó a trabajar en la Comisión Europea en 2010 como comisaria de Ayuda Humanitaria, tiene una larga trayectoria en el Banco Mundial, donde trabajó entre 1993 y 2010 en diversos puestos de alta dirección. El último cargo que desempeñó en la institución fue el de vicepresidenta del grupo del Banco Mundial, entre 2008 y 2010.