Waller murió en Texas (Estados Unidos), aunque se desconocen las causas. Su novela, publicada en 1992, narra el agridulce romance entre una ama de casa de Iowa y un fotógrafo, se trasladó al celuloide en 1994 y, 20 años después, en 2014, fue representada en Broadway, en formato musical.
La novela fue traducida a 40 idiomas y vendió 50 millones de copias. Waller, nacido en Iowa y también músico y fotógrafo, fue autor de otras seis novelas y dio cursos de gestión, matemáticas y economía en la Universidad del Norte de Iowa durante muchos años.