Microsoft suspende su proyecto para lanzar un servicio de TV online

El gigante Microsoft ha congelado las negociaciones con compañías de medios de comunicación para lanzar un servicio de transmisión online de programas de televisión y películas, dijeron personas familiarizadas con las discusiones.

El gigante tecnológico ha estado en intensas conversaciones con potenciales socios de programación durante más de un año y esperaba anunciar el servicio en los próximos meses. Pero se echó atrás después de decidir que los costes de licencia eran demasiado altos para el modelo de negocio que Microsoft imaginaba, de acuerdo a las fuentes.

"Construyeron Microsoft TV, nos hicieron una demostración, solicitaron tarifas pero luego dijeron: "Ohh!, es costoso", dijo un alto ejecutivo de una firma de medios que estuvo involucrado en el proceso. Un representante de Microsoft se negó a hacer comentarios.

Las primeras versiones del sistema de televisión de Microsoft incluían una serie de aplicaciones avanzadas, como poder cambiar los canales con control de voz y de movimiento.

A semejanza de Netflix, el servicio de Microsoft también hubiera permitido a los usuarios la opción de pagar una cuota mensual por un paquete de programación diferente al de las compañías de cable o de televisión satelital local. Pero a diferencia de Netflix, Microsoft tenía la esperanza de poder ofrecer los espectáculos que están ahora en la televisión y señales en directo, lo que era una propuesta con un coste mucho más alto.

Microsoft sigue aún trabajando estrechamente con el negocio de la televisión para distribuir espectáculos en Internet, pero en lugar de desempeñar el papel de ayudar a los consumidores a reemplazar sus paquetes de televisión por cable se está centrando en entregar contenidos a través de sus sistema de juego Xbox.

En la Feria de Electrónica de Consumo (CES) de esta semana, por ejemplo, Microsoft y News Corp anunciaron una asociación que permitirá a Fox Broadcast, Fox News, ING y The Wall Street Journal ofrecer aplicaciones en su servicio Xbox Live.

Fuentes de compañías de medios también dijeron que si bien las conversaciones se habían enfriado seguían teniendo ciertas esperanzas de que la compañía tecnológica regresara a la mesa.

Aún cuando Microsoft se aleja de sus ambiciones originales, Google, Amazon.com y otros siguen intentando desenmarañar el ecosistema de televisión por cable de Estados Unidos, un negocio de 100.000 millones de dólares (78.660 millones de euros) dominado por los principales distribuidores como Comcast, DirecTV Group y los creadores de contenidos como Walt Disney y Time Warner.

El éxito de Netflix ha dejado a la industria del cable en conflicto. Mientras que los fabricantes de programas dan la bienvenida a los grandes cheques que los socios de vídeos online ofrecen, también temen que a la larga los servicios menos costosos de video online canibalicen las suscripciones de televisión por cable, que generan la mayoría de sus ingresos y ganancias.

Para evitar ese resultado, los programadores, bajo extrema presión de sus socios de distribución de televisión por cable y satelital, han solicitado costosos compromisos a largo plazo.