Los 28 darán luz verde el lunes al embrión de un cuartel general para operaciones militares

Los ministros de Exteriores y de Defensa de la Unión Europea discutirán el lunes los progresos para avanzar en el refuerzo de la cooperación en defensa acordada a finales del año, algo más urgente todavía tras la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca después de que cuestionara el compromiso de Estados Unidos con la defensa de los europeos que no gastan suficiente en la materia. También se ha visto facilitado por el Brexit, dado que Reino Unido ha venido frenando desde años cualquier avance en este terreno en la UE.

El paso "más concreto" que darán los Veintiocho el lunes será aprobar el establecimiento de la llamada Capacidad Operativa de Planificación y Conducción para operaciones militares no ejecutivas, es decir, que no utilizan la fuerza, aunque Francia, España, Alemania e Italia, que apuestan por avanzar en la integración en defensa, esperan que en una etapa posterior también se encargue de las operaciones militares ejecutivas.

Los ministros de Defensa repasarán las operaciones de la UE en marcha en un desayuno previo con la Alta Representante de Política Exterior y de Seguridad Común de la UE, Federica Mogherini.

"Este tipo de Estado Mayor se encargará de conducir las operaciones no ejecutivas, tenemos tres por ahora", han explicado fuentes diplomáticas, que han avanzado que la nueva estructura se establecerá en el Estado Mayor de la UE bajo mando del actual director general del mismo, teniente general finlandés Esa Pulkkinen, y contará con "una quincena" de efectivos, aunque se podrá reforzar si hay necesidad.

El 'embrión' de cuartel general permanente estará operativo "en primavera" y permitirá al comandante de una operación sobre el terreno contar con "una estructura fuera del teatro de operaciones para dar apoyo a la misión si ocurre algo imprevisto", ha explicado una fuente de alto nivel de la UE, que ha explicado que la nueva estructura podrá asumir en el futuro no sólo el mando de operaciones de entrenamiento, sino también de supervisión, desmovilización y desarme, ha agregado la fuente.

Los Estados miembro revisarán su funcionamiento "a finales de 2018" de cara a decidir si se va "más lejos" para convertirlo en un verdadero cuartel general, que asuma el peso de las operaciones militares más exigentes "cuando se hayan ido los amigos británicos", han explicado diplomáticas. Londres ha vetado desde hace años la creación de un cuartel militar permanente de la UE para no duplicar las estructuras de la OTAN.

COOPERACIÓN ESTRUCTURADA PERMANENTE

Los Veintiocho discutirán también otras de las áreas en defensa en las que se quiere avanzar, incluido para poner en marcha la cooperación estructurada permanente (PESCO) que permitiría a un grupo de países avanzar por su cuenta en una mayor integración si lo aprueba una mayoría cualificada de países, promover una revisión anual coordinada del gasto en defensa de los Estados miembro e inversiones en capacidades a fin de poder identificar las capacidades deficitarias y para avanzar en la cooperación entre la UE y la OTAN.

Aunque los jefes de Estado y de Gobierno discutirán la defensa europea en la cumbre del 9 y 10 de marzo, no se espera avances hasta junio, cuando Mogherini presentará "un informe completo" de los progresos en las diferentes áreas a los líderes europeos en la cumbre de junio.

Respecto a la PESCO, --prevista en el Tratado de Lisboa pero que nunca se ha utilizado ni se ha desarrollado--, los Veintiocho todavía no están de acuerdo en cómo se concretará ni el alcance que tendrá. "No estamos de acuerdo por ahora en lo que será exactamente", han admitido fuentes diplomáticas, preguntadas si hay una mayoría cualificada de países necesaria para lanzarla.

Francia, que siempre ha sido el primer país en abanderar la defensa europea, ya ha dejado claro que el objetivo de la PESCO debe ser "misiones de alta intensidad" sobre el terreno e incluir "criterios suficientes y obligaciones" para "poner intervenir sobre el terreno" y no limitarse a cosas como un mando médico para operaciones o prestar apoyo logístico, aunque fuentes diplomáticas admiten que "las cosas son sensibles" para varios países, incluido Alemania, por el riesgo de bajas que implican las operaciones militares de alta intensidad.

España está "más cerca de Francia" y defiende una PESCO con "potencia". "Queremos una PESCO ambiciosa y que aporte un valor añadido", han explicado fuentes diplomáticas, que admiten que "las cosas se están haciendo con cuidado". "Estamos tocando el núcleo duro de la soberanía nacional. Es complicado", han precisado.

"Compete a los Estados miembro decidir lo lejos que quieren ir", ha explicado una fuente de alto nivel de la UE, que ha explicado que por ahora están tratando de explicar a los Estados miembro "las obligaciones" que implicaría la PESCO, bien para desarrollar capacidades, mutualizar las existentes o misiones y evalúan la posibilidad de apoyar la PESCO con el Fondo Europeo de Defensa propuesto por la Comisión Europea para apoyar la investigación en defensa y el desarrollo de capacidades.

INMIGRACIÓN, EGIPTO, LIBIA Y ORIENTE PRÓXIMO

Los ministros de Exteriores mantendrán una discusión "corta" sobre inmigración, centrada en la cooperación con los cinco países de tránsito prioritarios --Níger, Nigeria, Senegal, Malí y Etiopía-- y discutirán con su homólogo egipcio, Sameh Hassan Shoukry, durante el almuerzo los desafíos socioeconómicos del país y las crisis regionales, especialmente Libia, dado su papel "clave" para tratar de promover un acercamiento entre el Gobierno de unidad nacional y el general Jalifa Haftar. La estabilización de Libia, entienden los 28, es clave para atajar la amenaza terrorista pero también el flujo de inmigración irregular a Europa desde el país.

Los Veintiocho, a los que Mogherini informará de sus contactos con la nueva Administración de Trump durante su reciente visita a Washington, también discutirán el proceso de paz de Oriente Próximo, donde temen un giro en su política tras haber cuestionado la necesidad de una solución de dos Estados para la región.

"Estamos preocupados", ha admitido una fuente de alto nivel de la UE, que deja claro que el bloque no cambiará su posición a favor de dicha solución, sobre los asentamientos y el principio de Jerusalén como capital de ambos Estados. La UE ya ha dejado claro que no trasladará su embajada de Tel Aviv a Jerusalén.

Las divisiones entre los Veintiocho sobre el mensaje "fuerte" que habría que trasladar a Israel tras los últimos procesos de ampliación de los asentamientos y la ley para regularizar miles de viviendas en las colonias de forma retroactiva provocaron que Francia, Suecia e Irlanda, entre otros, reclamaran retrasar el Consejo de Asociación entre la UE e Israel, inicialmente previsto para el 28 de febrero. Todavía no hay consenso "sobre todos los elementos" de cara a celebrar dicho Consejo, admiten fuentes diplomáticas.

También discutirán la situación en los Balcanes y abrirán la puerta a adoptar más sanciones contra quienes impidan aplicar el acuerdo de transición democrática acordado en diciembre en República Democrática del Congo.