Camerún tilda de "infundadas" las denuncias de HRW sobre la deportación en secreto de refugiados nigerianos

El ministro de Comunicación y portavoz del Gobierno, Issa Tchiroma Bakari, ha afirmado que estas acusaciones "intentan desacreditar a Camerún", agregando que las repatriaciones "tuvieron lugar sobre la base de la voluntariedad".

"Nuestros soldados saben que todo atentado, toda violación de los intereses de los refugiados, no sólo está proscrito y prohibido, sino que supone un delito flagrante ante un tribunal militar", ha recalcado, en declaraciones concedidas a la emisora Radio France Internationale.

La ONG también denunció que las autoridades camerunesas habrían torturado, abusado sexualmente y asaltado a los inmigrantes tanto en la frontera con Nigeria como en el único campo de refugiados oficial de Camerún, localizado en Minawao, donde los inmigrantes tienen limitado el acceso al agua y a la comida y son sometidos a restricciones de movimiento.

Las deportaciones violan el Derecho Internacional y la legislación interna de Camerún, tratándose de uno de los casos recientes más importantes de repatriación ilegal, según recoge el informe titulado 'Nos obligaron a subir en camiones como animales: el abuso y las deportaciones de las autoridades camerunesas contra refugiados nigerianos'.

Gerry Simpson, de HRW, manifestó que la tortura y los abusos contra los nigerianos parecen ser "una forma arbitraria de castigar los ataques perpetrados por Boko Haram en Camerún" y defendió que "las autoridades camerunesas tienen que prestar atención a las peticiones de la ONU para proteger a los refugiados y no deportarlos".

La organización humanitaria subrayó la situación especialmente crítica de los niños, que habrían pasado incluso años sin una buena dieta y sin tratamiento médico, informó que muchos de ellos murieron durante las deportaciones o al llegar a Nigeria.

Las Fuerzas Armadas de Camerún llevan a cabo operaciones contra Boko Haram desde 2014. El informe explica que Camerún puede investigar a sospechosos de pertenecer al grupo islamista, pero que no puede impedir que los refugiados soliciten protección internacional.

El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) criticó en marzo a las autoridades camerunesas por las deportaciones, que se produjeron después de que Camerún firmara un acuerdo con ACNUR y Nigeria asegurando que sólo devolvería a su país de origen a quienes quisieran.