Pau Gasol firmó una primera parte difícil de igualar. El pívot hizo 24 de los 45 puntos con los que España se fue al descanso y liquidó a Macedonia con 20 minutos de escándalo. Las sensaciones a medida que pasan los días y se acerca la hora de la verdad son cada vez mejores porque mejores son los estados de forma individuales y mayor la asimilación de juego colectivo.
Frente a Macedonia una primera parte donde el líder del equipo, Pau Gasol, convertía en fácil lo difícil firmando unos minutos descomunales desde una aparente sencillez. Los veinte puntos al descanso, volvieron a convertir la segunda parte, tal como sucediera tres días antes en Madrid, en un reto tanto por superar al rival como por evitar una comprensible relajación teniendo en cuenta todo lo que viene por delante.
Pero lejos de bajar el nivel de intensidad todos los jugadores que fueron saltando a la pista lo hicieron con hambre de minutos, con deseos de agradar, con un esfuerzo que agradeció la afición riojana. Además, los sustos de Pau Ribas y Víctor Claver, con sendos golpes que, al parecer, quedaron sólo en eso pero recomendaron no forzar en exceso la máquina ante una siempre combativa Macedonia que intentó, sin éxito, evitar un nuevo resultado abultado.