Todo comenzó cuando en 2008, Michael Vaudreuil cayó en bancarrota, fue deshauciado de su casa y perdió tanto su empleo como su coche. Todo parecía haberse puesto en contra de Vaudreuil, ya que a pesar de tener una amplia experiencia en el sector de la construcción, el único trabajo que pudo encontrar fue de conserje en la Universidad de Massachusetts.
A pesar de que el trabajo no era demasiado estimulante, Vaudreuil decidió sacarle algo de provecho: la institución le ofrecía (por ser trabajador) la matrícula gratuita para cualquier carrera que quisiera estudiar y él eligió empezar a estudiar ingeniería mecánica. Según aseguró al Boston Globe, no se lo tomaba muy en serio, pero a medida que fue avanzando, su carrera académica iba tomando mayor importancia en su vida, hasta que logró graduarse el 14 de mayo.