Shopie estaba en una clase de arte dramático en Escuela Primaria Dunston Hill en Gateshead y empezó a sentirse mal. Por ello, en lugar de jugar con sus compañeros, se metió en una tienda de campaña para dormir un rato. Cuando los profesores se dieron cuenta, llamaron a su abuela Janice Smith, quien la llevó al hospital pensando que tenía un simple resfriado.
Cuando llegaron al Hospital Freeman (en Newcastle), los médicos se quedaron atónitos al descubrir lo que realmente le pasaba a Sophie. Tenía un agujero en el corazón de varios centímetros, con el que ha vivido cinco años.
"La llevé a ver al médico de cabecera, que se quedó muy sorprendido y me dijo: ¿No sabesque Sophie tiene un agujero en su corazón?". "No podíamos creerlo", asegura Janice a The Mirror.
A pesar de que la pequeña siempre ha sido propensa a resfriarse, ningún médico se había dado cuenta antes de la gravedad de la situación.